高府書房?jī)?nèi)。
一只青瓷茶盞被狠狠摔在地上，碎片四濺。
高家老爺高鵠面色鐵青，拳頭重重砸在紫檀木書案上：
“好個(gè)歐陽(yáng)旭！竟敢拒絕我高家的親事！一個(gè)寒門出身的探花郎，也配這般囂張？”
管家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地躬身回報(bào)：“老爺，那歐陽(yáng)旭說(shuō)什么已有婚約，不敢欺瞞高家，還說(shuō)要親自登門請(qǐng)罪…”
高觀察冷笑一聲：“請(qǐng)罪？他以為這樣就能了事？貴妃娘娘已經(jīng)知道此事，很是惱火，一個(gè)剛剛魚躍龍門的窮書生，也敢打高家的臉？”
“老爺打算如何處置？”管家小心翼翼問(wèn)道。
高觀察瞇起眼睛，手指輕敲桌面：
“他不是等著授官嗎？我倒要看看，沒(méi)有高家點(diǎn)頭，他能得個(gè)什么好職位！傳我的話去吏部，就說(shuō)這個(gè)歐陽(yáng)旭品行不端，不堪大用。”
管家奉承道：
“老爺英明，只是…探花按例當(dāng)授從七品翰林院編修，若是壓得太明顯，恐怕會(huì)引起非議…”
高觀察眼中閃過(guò)冷光：
“那就給他個(gè)‘特殊’安排，聽(tīng)說(shuō)他擅長(zhǎng)道學(xué)？就讓他去管宮觀祭祀好了，正好清修修身養(yǎng)性！”
兩人相視而笑，書房中彌漫著權(quán)謀得逞的寒意。
而就在屋外，一個(gè)丫鬟恰巧聽(tīng)到了這段對(duì)話，急匆匆去通稟自家小姐了。
“他果真拒絕了我們家聯(lián)姻？”
聽(tīng)到丫鬟通稟，高家小姐高慧不敢相信這個(gè)結(jié)果。
她在瓊林宴一眼就看中了玉樹臨風(fēng)、豐神俊朗的歐陽(yáng)旭，原本還期望著能夠和他結(jié)為夫妻，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，歐陽(yáng)旭竟然會(huì)拒婚。
這讓她頗為傷心，單純的只當(dāng)歐陽(yáng)旭看不上高家，并未深究緣由。
…
與此同時(shí)，歐陽(yáng)旭來(lái)到京城西郊的一處清幽宅院中拜會(huì)一位重要人物。
“晚生歐陽(yáng)旭，拜見(jiàn)齊中丞?！睔W陽(yáng)旭恭敬行禮，態(tài)度不卑不亢。
齊牧，御史中丞，清流領(lǐng)袖之一，此時(shí)身著常服，捻須打量著眼前這個(gè)新科探花。
朝中早已傳開(kāi)歐陽(yáng)旭拒絕高家婚事的事情，不少人笑他不知天高地厚，卻也有些人暗自佩服他的骨氣。
換作其他人，齊牧未必想見(jiàn)，但對(duì)于歐陽(yáng)旭，他還是有點(diǎn)興趣，笑呵呵擺手：
“歐陽(yáng)探花不必多禮，老夫聽(tīng)說(shuō)你前日做了件轟動(dòng)京城的大事？”
歐陽(yáng)旭心知齊牧所指，坦然道：“晚生只是恪守做人本分，不敢欺心而已?！?
說(shuō)話間，他發(fā)現(xiàn)齊牧和自己之間的連線是灰色的，說(shuō)明二人還是陌生人的關(guān)系。
齊牧眼中閃過(guò)贊賞：
“好一個(gè)不敢欺心！如今朝中，懂得這個(gè)道理的人不多了，不過(guò)，你可知道這么做的后果？”
歐陽(yáng)旭從容應(yīng)答：“晚生知道，但晚生更明白，若是依傍高家，或許能得一時(shí)榮耀，卻終非長(zhǎng)久之計(jì)，況且，晚生寒窗十年，為的是濟(jì)世報(bào)國(guó)，而非攀附權(quán)貴?！?
這番話說(shuō)到齊牧心坎里了，清流一派向來(lái)以正直自居，最看不慣的就是靠聯(lián)姻攀附的官員。
齊牧擊節(jié)稱贊：“說(shuō)得好！不過(guò)單有志向還不夠，高家已在吏部打點(diǎn)，要讓你去管宮觀祭祀，做個(gè)閑散文官，你可有對(duì)策？”
歐陽(yáng)旭一聽(tīng)，心中一驚，心想著這高家還真是想將他徹底打壓下去，眼下能不能得到齊牧的支持，將是他扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的關(guān)鍵一步！
深吸一口氣后，說(shuō)道：
“晚生確有一策，但需中丞相助?！?
齊牧微微挑眉，看著他問(wèn)道：“哦？你有何策，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?
歐陽(yáng)旭回道：“我知中丞大人在找一幅畫，而我正巧知道這幅畫的下落！”
一聽(tīng)這話，齊牧眼底精光閃爍，猛然盯著他直看：
“看來(lái)你知道不少，不過(guò)，老夫怎么才能信你？畢竟你只有線索，又不是有這幅畫?！?
說(shuō)話間，歐陽(yáng)旭看到自己和他之間的線條開(kāi)始閃爍黃光，說(shuō)明兩人之間的關(guān)系開(kāi)始發(fā)生變化，而且是利用、驅(qū)使的關(guān)系。
這也說(shuō)明，他提出來(lái)的起作用了，當(dāng)即接著說(shuō)道：
“我知道齊中丞要這幅做什么，另外，只要齊中丞能夠幫我，事后我定將此畫獻(xiàn)給齊中丞?！?
“以齊中丞您的權(quán)勢(shì)，想要打壓我這個(gè)官場(chǎng)小輩，實(shí)在太容易了，畢竟您可是御史中丞，文武百官皆在您的監(jiān)督之下?！?
這話讓齊牧聽(tīng)得十分滿意，歐陽(yáng)旭不僅給了他一個(gè)承諾，并主動(dòng)告訴他，如果沒(méi)辦成，他可以隨時(shí)將歐陽(yáng)旭打壓下去。
如果歐陽(yáng)旭真能將那幅畫交給他，對(duì)他來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是最劃算的買賣，自己一方還能多一個(gè)官場(chǎng)新人，何樂(lè)而不為？
想到這里，齊牧嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的笑容，盯著歐陽(yáng)旭說(shuō)道：
“好！明日授官大典，你且按我所說(shuō)的去做…”
……
次日。