接上回，仙武大陸西陲，陽(yáng)光懶洋洋地鋪在蜿蜒的官道上，將葉凡的身影拉得細(xì)長(zhǎng)。他一路西行，步履從容，仿佛不是走在塵土飛揚(yáng)的人間路，而是漫步于自家后花園。如今的仙武大陸，凡俗煙火與低階修士的靈光混雜在一起，構(gòu)成了一幅光怪陸離的眾生圖卷。販夫走卒、引車賣漿者體內(nèi)偶有微弱靈氣流轉(zhuǎn)，那是練氣筑基的門(mén)檻都未真正邁入的痕跡；偶爾也能瞥見(jiàn)一兩個(gè)引氣期的小修士，腰間佩著粗劣的符箓，在凡俗集市上換取些金銀或靈草，臉上帶著幾分矜持，卻難掩根基的淺薄。
奇人異事更是層出不窮。葉凡曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)枯瘦如柴的老頭，坐在城門(mén)口的石墩上，用一把豁了口的舊菜刀，慢悠悠地削著一塊凡鐵。鐵屑紛飛間，那凡鐵竟?jié)u漸透出玉質(zhì)的溫潤(rùn)光澤，引得路人嘖嘖稱奇。老頭只是掀了掀眼皮，嘟囔一句：“點(diǎn)石成金算個(gè)屁，點(diǎn)鐵成玉才見(jiàn)功夫?！币苍?tīng)聞某地有個(gè)婦人，夜夜對(duì)月哭泣，淚水落地即化作晶石，引來(lái)無(wú)數(shù)修士覬覦，最終婦人連同那怪異的淚晶一同消失無(wú)蹤，只留下月光下一片狼藉的小院。光怪陸離，是這片大陸最尋常的底色。
當(dāng)然，有光便有影，有奇人，便有邪祟。人心鬼蜮，妖魔橫行，在這片靈氣與欲望交織的土地上，從未斷絕。
葉凡踏入逍遙國(guó)境時(shí)，日頭已經(jīng)偏西。前方路邊，一桿褪色的酒旗在傍晚微風(fēng)中懶洋洋地招展，上書(shū)三個(gè)歪歪扭扭的大字——“忘憂居”。茶棚簡(jiǎn)陋，幾張油膩的方桌，幾條粗糙的長(zhǎng)凳，擠滿了南來(lái)北往的過(guò)客。汗味、劣質(zhì)茶葉味、牲口身上的草料膻味混雜在一起，形成一股濃烈刺鼻的“人間煙火氣”。
葉凡尋了個(gè)角落的空位坐下，要了碗粗茶。茶湯渾濁，漂浮著幾片老葉梗，他并不在意，只是安靜地啜飲著，神識(shí)卻如無(wú)形的蛛網(wǎng)，悄然鋪開(kāi)，捕捉著棚內(nèi)嘈雜的每一縷聲息。
“……天殺的魔頭??！”一個(gè)裹著臟兮兮頭巾的老農(nóng)，把粗陶碗重重頓在桌上，渾濁的老眼里滿是驚懼，“太和城那邊，全完了！我家二表舅的三姑爺就在那邊販皮貨，托人捎回口信，說(shuō)城里白天都見(jiàn)不著幾個(gè)人影，夜里更是鬼哭狼嚎，慘得很！”
“可不是嘛！”旁邊一個(gè)走鏢模樣的壯漢接口，他臉上有一道猙獰的刀疤，此刻也壓低了粗嗓門(mén)，“聽(tīng)說(shuō)那魔頭專挑活人下手，吸干精血，連骨頭渣子都不剩！城西的李屠戶，多壯實(shí)的漢子？第二天被人發(fā)現(xiàn)，就剩一張人皮松松垮垮地搭在肉案上，眼窩子都是空的！嘖，那叫一個(gè)耍包br>“官府呢？那些仙師老爺呢？”一個(gè)穿著體面些的綢衫商人急急問(wèn)道，手指無(wú)意識(shí)地捻著胡須，顯是心焦如焚。
“官府？”刀疤臉嗤笑一聲，唾沫星子飛濺，“那些衙役捕快，平時(shí)欺負(fù)老實(shí)人倒挺威風(fēng)，遇到真章，跑得比兔子還快！聽(tīng)說(shuō)縣太爺?shù)墓儆《紘樀袅?，連夜帶著小妾跑了！至于仙師……”他臉上露出混雜著敬畏與絕望的古怪神情，“華蓮宗！那可是咱們逍遙國(guó)最大的仙門(mén)！聽(tīng)說(shuō)派了好幾撥弟子過(guò)去除魔衛(wèi)道，結(jié)果呢？嘿！泥牛入海，一個(gè)響屁都沒(méi)放出來(lái)！連人影都沒(méi)見(jiàn)著回來(lái)一個(gè)！”
“華蓮宗？”商人倒吸一口涼氣，手里的胡須差點(diǎn)捻斷，“那可是有……有天仙老祖坐鎮(zhèn)的大宗門(mén)啊！連他們都……”他后面的話沒(méi)敢說(shuō)出口，臉色瞬間變得煞白。
茶棚里頓時(shí)一片死寂。絕望像冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了這方小小的天地。粗重的喘息聲、茶碗磕碰的輕響、牲口不安的響鼻……交織成一片壓抑的恐慌。連那招搖的酒旗，似乎也垂得更低了。
就在這時(shí)，一個(gè)穿著華蓮宗外門(mén)弟子服飾的年輕人，跌跌撞撞沖進(jìn)了茶棚。他面如金紙，嘴唇哆嗦著，身上的藍(lán)色道袍沾滿泥濘和暗褐色的污跡，像是干涸的血。他眼神渙散，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，似乎想說(shuō)什么，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)。眾人驚恐地看著他，如同躲避瘟疫般向后退縮。
年輕人踉蹌幾步，終于支撐不住，“噗通”一聲栽倒在地，身體詭異地抽搐了幾下，便再也不動(dòng)了。死寂重新籠罩茶棚，比之前更加沉重粘稠。有人大著膽子湊近，只一眼，便駭?shù)没觑w魄散——那弟子并非力竭昏厥，而是早已氣絕。更恐怖的是，他的身體像被抽干了所有水分，皮膚緊貼在骨頭上，形成一具駭人的皮囊骷髏，唯有一雙眼睛瞪得溜圓，凝固著臨死前無(wú)法說(shuō)的極致恐懼。那空洞的眼窩里，仿佛還殘留著幽冥沼澤無(wú)邊無(wú)際的黑暗和某種令人骨髓凍結(jié)的注視。
“幽冥……幽冥沼澤……”一個(gè)顫抖的聲音，如同蚊蚋般響起，卻清晰地傳入每個(gè)人的耳中，“魔頭……就在那片鬼地方……”
恐懼像冰冷的藤蔓，纏繞上每個(gè)人的心臟。幽冥沼澤——這個(gè)名字本身就帶著不祥的詛咒。那是逍遙國(guó)西南邊境一片被詛咒的絕地，終年彌漫著化不開(kāi)的灰綠色毒瘴，傳說(shuō)里面盤(pán)踞著無(wú)數(shù)腐爛的兇物和迷失的怨魂，活人進(jìn)去，連骨頭都找不回來(lái)。
就在這令人窒息的死寂中，一個(gè)平靜的聲音響起，不高，卻奇異地穿透了所有雜音和恐懼的屏障，清晰地落入每個(gè)人耳中：
“這位老哥，”葉凡放下手中粗劣的茶碗，目光投向那個(gè)最先提到幽冥沼澤、穿著錦袍、面有憂色的中年人，“可知道這魔頭在幽冥沼澤的具體方位？”
錦袍中年人猛地一顫，循聲望去。角落里的青年，穿著最普通的粗布衣衫，洗得發(fā)白，毫無(wú)出奇之處。然而，當(dāng)他的目光與之接觸的剎那，中年人渾身一震。那雙眼睛，平靜得如同無(wú)波古井，深處卻仿佛倒映著浩瀚星空與亙古不變的蒼茫大地。更讓他心驚的是，青年周身的氣息，圓融自然，毫無(wú)刻意張揚(yáng)的凌厲，卻仿佛與這方天地、腳下的大地、頭頂?shù)牧髟啤⒎鬟^(guò)的微風(fēng)渾然一體。他不是站在這里，而是“在”這里，是天地間最自然和諧的一部分。
中年人下意識(shí)地整了整衣冠，鄭重地拱了拱手，語(yǔ)氣帶著前所未有的敬畏：“先生垂詢，不敢隱瞞。那魔頭……據(jù)僥幸逃出的華蓮宗弟子臨終前模糊的囈語(yǔ)，應(yīng)是盤(pán)踞在幽冥沼澤最深處，一片喚作‘血泥潭’的絕命兇地。那地方……那地方兇險(xiǎn)異常，毒瘴濃得化不開(kāi)，更有無(wú)數(shù)腐毒兇物潛藏其中，方圓萬(wàn)里，凡人莫入，連尋常修士……也是十死無(wú)生啊！”
“血泥潭……”葉凡在心中輕輕咀嚼著這個(gè)充滿血腥與污穢的名字，嘴角卻微微揚(yáng)起一絲難以察覺(jué)的弧度。那弧度里沒(méi)有恐懼，沒(méi)有輕蔑，只有一種近乎純粹的興趣，如同博物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)從未記載過(guò)的奇異物種。
“多謝相告。”葉凡微微頷首，放下幾枚銅錢(qián)在油膩的桌上，發(fā)出清脆的聲響。他起身，動(dòng)作舒緩自然，沒(méi)有驚天動(dòng)地的氣勢(shì)，卻讓整個(gè)茶棚里凝固的空氣似乎都隨之流動(dòng)起來(lái)。他邁步走出茶棚，夕陽(yáng)的余暉將他樸素的背影拉得更長(zhǎng)，堅(jiān)定地投向西方那片被不祥陰云籠罩的地平線。
茶棚內(nèi)，眾人面面相覷，鴉雀無(wú)聲。那個(gè)錦袍中年人望著葉凡消失的方向，久久無(wú)法回神，喃喃自語(yǔ)：“這位先生……究竟是何方神圣？那幽冥沼澤……他竟要去？”
離開(kāi)官道，踏入逍遙國(guó)西南邊境，空氣驟然變得粘稠而陰冷。一股混合著腐爛植物、陳年淤泥和某種難以名狀腥甜氣息的味道彌漫在空氣中，無(wú)孔不入地鉆入鼻腔。腳下的土地越來(lái)越軟，顏色也由黃褐轉(zhuǎn)為一種令人不安的深黑，如同凝固的污血。稀疏扭曲的樹(shù)木取代了常見(jiàn)的林木，它們的枝干呈現(xiàn)出怪異的紫黑色，樹(shù)皮皸裂，滲出暗綠色的、散發(fā)著微弱熒光的粘稠汁液，滴滴答答，落在下方冒著細(xì)小氣泡的泥沼里，發(fā)出輕微的“滋滋”聲。
這便是幽冥沼澤的邊界?；揖G色的瘴氣如同有生命的帷幕，在低洼處緩緩流動(dòng)、堆積，遮蔽視線。光線被扭曲、吞噬，白晝也顯得如同晦暗的黃昏。四周死寂得可怕，連蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫都絕跡了，只有腳下淤泥被攪動(dòng)時(shí)發(fā)出的“咕?！甭?，以及遠(yuǎn)處不知名角落里偶爾傳來(lái)的、如同朽木斷裂般的“咔嚓”輕響，更添幾分陰森。
葉凡步履從容，足尖點(diǎn)在那些勉強(qiáng)能承受重量的、長(zhǎng)滿暗紫色苔蘚的朽木或凸起的黑色怪石上，身形飄逸，點(diǎn)塵不驚。他周身籠罩著一層極淡的、肉眼幾乎無(wú)法察覺(jué)的清輝，所過(guò)之處，那些試圖悄然纏繞過(guò)來(lái)的灰綠色毒瘴如同遇到克星般，無(wú)聲無(wú)息地退避開(kāi)去，無(wú)法侵入他身周三尺之地。
沼澤的詭異生命形態(tài)開(kāi)始顯現(xiàn)。水洼里，漂浮著拳頭大小、散發(fā)著幽藍(lán)色冷光的蘑菇，當(dāng)葉凡靠近時(shí)，它們會(huì)猛地收縮，發(fā)出微弱的、如同嬰兒哭泣般的“嚶嚶”聲。泥沼中，突然鼓起一個(gè)巨大的氣泡，“?！钡仄屏?，探出一條覆蓋著暗綠色鱗片、末端長(zhǎng)著菊花狀利齒口器的粗壯觸手，閃電般卷向葉凡的腳踝。葉凡看也未看，腳下微不可察地一頓，一股無(wú)形的震蕩之力以他為中心蕩開(kāi)。那猙獰的觸手如同撞上無(wú)形的銅墻鐵壁，寸寸碎裂，化作腥臭的粘液四散飛濺，落入泥沼中，只激起幾個(gè)小小的漣漪便消失無(wú)蹤。
越往深處，景象愈發(fā)超乎常理。腐爛的巨樹(shù)軀干上，竟寄生著一種半植物半動(dòng)物的詭異生物，它們有著類似人臉的輪廓，五官模糊扭曲，發(fā)出無(wú)聲的哀嚎，枝條如枯瘦的手臂般徒勞地抓撓著空氣。泥潭深處，不時(shí)有巨大的、覆蓋著厚厚淤泥的背脊拱起又沉下，如同沉睡的洪荒巨獸。
空氣中那股若有若無(wú)的甜腥味越來(lái)越濃，還夾雜著一絲新鮮血液的鐵銹氣。葉凡的目光掠過(guò)一片漂浮著慘白骸骨的水域，最終停留在一棵異常巨大的、通體漆黑的怪樹(shù)根部。那里，散落著幾件破碎的衣物碎片，依稀能辨認(rèn)出華蓮宗弟子服飾特有的蓮花云紋。衣物旁，還半埋著一柄折斷的飛劍，劍身黯淡無(wú)光，沾滿了污穢的泥漿。
“看來(lái)就是這里了?！比~凡輕語(yǔ)。前方，灰綠色的濃霧翻滾得更加劇烈，幾乎凝成實(shí)質(zhì)，視線完全被阻隔。那甜膩的血腥味，正是從濃霧深處源源不斷地散發(fā)出來(lái)。
他一步踏入濃霧。眼前景象瞬間扭曲、變幻！
刺鼻的腥甜和腐爛氣息消失了，取而代之的是一股混合著泥土、青草和炊煙氣息的熟悉味道。陽(yáng)光溫暖地灑在身上，耳邊是孩童追逐嬉鬧的清脆笑聲，還有雞鳴犬吠、婦人呼喚歸家吃飯的悠長(zhǎng)鄉(xiāng)音。葉凡發(fā)現(xiàn)自己正站在一個(gè)熟悉的小村口——那是他幼年時(shí)，跟隨師父在山中修行間隙，曾短暫寄居過(guò)的無(wú)名村落。村口那棵歪脖子老槐樹(shù)，樹(shù)下那塊被磨得光滑的青石……一切都栩栩如生。
“小凡！傻站著干啥？快回家吃飯了！你娘做了你最愛(ài)吃的榆錢(qián)窩窩！”一個(gè)憨厚的聲音傳來(lái)。葉凡扭頭，看到隔壁的王鐵匠，扛著鋤頭，黝黑的臉上掛著樸實(shí)的笑容，額角的汗珠在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。那笑容，那鄉(xiāng)音，與記憶中分毫不差。
葉凡的眼神瞬間掠過(guò)一絲恍惚，如同投入石子的古井，蕩開(kāi)細(xì)微卻真實(shí)的漣漪。童年的記憶，那些早已被漫長(zhǎng)修行歲月塵封的、關(guān)于“家”的模糊溫暖與隨之而來(lái)的巨大失落，被這幻境精準(zhǔn)地攫住并放大。他清晰地記得，正是在這個(gè)看似平靜的村莊，一場(chǎng)突如其來(lái)的瘟疫（后來(lái)才知是敵對(duì)修士暗中施放的毒咒）帶走了包括王鐵匠一家在內(nèi)的大半村民，也徹底斷絕了他心底最后一絲關(guān)于凡俗“家”的念想。此刻，這幻境竟將那場(chǎng)慘劇之前，夕陽(yáng)炊煙下短暫的安寧與溫暖，如此清晰地復(fù)刻出來(lái)。
“王叔……”葉凡下意識(shí)地應(yīng)了一聲，聲音里帶著一絲自己都未曾察覺(jué)的喑啞。這細(xì)微的情緒波動(dòng)，仿佛瞬間被布陣者敏銳地捕捉。
幻境驟然扭曲！溫暖的夕陽(yáng)瞬間被慘淡的血月取代！熟悉的村莊在眼前崩塌、燃燒！凄厲的哭嚎、絕望的慘叫取代了之前的祥和！他看到“自己”——一個(gè)面目模糊、周身卻散發(fā)著葉凡熟悉氣息的身影，手持一柄寒光四射的長(zhǎng)劍，正冷漠地?fù)]劍！劍光過(guò)處，熟悉的身影——王鐵匠、隔壁慈祥的張婆婆、總愛(ài)塞給他野果子的翠丫頭……一個(gè)個(gè)倒在血泊中！他們的眼睛死死盯著“葉凡”，充滿了極致的恐懼、怨恨和難以置信！
“是你！葉凡！是你殺了我們！”
“為什么？我們待你如親人啊！”
“魔頭！你這個(gè)忘恩負(fù)義的魔頭！”
無(wú)數(shù)充滿怨毒的控訴聲浪如同實(shí)質(zhì)的尖針，狠狠刺向葉凡的識(shí)海！那幻境中的“自己”，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上帶著葉凡自己的五官，嘴角卻勾起一抹無(wú)比邪惡、無(wú)比陌生的獰笑，眼神空洞而瘋狂！
這一重幻境，歹毒至極！它不再?gòu)?fù)刻記憶，而是直接扭曲、篡改！將葉凡內(nèi)心最深的愧疚（未能救下村民）與最不愿面對(duì)的“力量失控”的潛在恐懼，徹底扭曲嫁接，將他塑造成屠戮親鄰的元兇！來(lái)自“親人”的怨恨詛咒，其沖擊力遠(yuǎn)超任何外魔！