遼東
沈陽
“臺臺，建奴出兵了！努爾哈赤之子莽古爾泰正大舉進(jìn)攻蒲河?！?
一名明軍夜不收急報(bào)而來。
“敵軍兵力多少？打的是哪一旗？除莽古爾泰外，周邊可有其他敵軍？他們是否已經(jīng)開始攻城？”
“回臺臺，我們只探到莽古爾泰一部，打著正藍(lán)旗旗號，已將蒲河四面包圍，人數(shù)約萬人左右。我們離開時(shí)，建奴尚未正式攻城，但已圍困約半個(gè)時(shí)辰?！?
熊廷弼聞皺眉，揮手示意報(bào)信之人退下休息。
他沉思片刻，對身旁傳令兵說道：
“召集諸將議事，立刻出發(fā)！”
熊廷弼眉頭緊鎖，心里反復(fù)盤算著。
蒲河地理位置極其關(guān)鍵，是沈陽的門戶所在。一旦蒲河失守，沈陽就徹底暴露在外，下一次建奴的矛頭，必直指沈陽。
形勢不容樂觀。
要發(fā)兵救援，談何容易。
沈陽守軍早已沒有出城野戰(zhàn)的膽量。即便有人敢出城，也未必是奴兵的對手。
熊廷弼在遼東待了幾年，對遼軍的戰(zhàn)力心中有數(shù)，再清楚不過。
更何況，這明顯是敵方設(shè)下的圈套。
莽古爾泰圍而不攻，擺明了是想引自己出兵援救蒲河。老奴早已布好陣勢，只等自己一動，恐怕便是一場慘敗。若真如此，沈陽能否守住，都成了未知數(shù)。
“臺臺，聽說建奴出兵了？請您立刻發(fā)兵救援蒲河！”
賀世賢推門而入，語氣急促地喊道。
“大家先別慌，將官們都到齊了嗎？”
“回臺臺，人都到齊了?！?
“好，議事開始。我的意見是，不派兵救援蒲河，轉(zhuǎn)而加強(qiáng)沈陽城的防御，以防建奴突襲?！?
熊廷弼語氣平靜，卻透著堅(jiān)定。
賀世賢一聽這話，臉色立刻變了。
“這是什么話？蒲河乃沈陽屏障，怎能見死不救？”
他語氣激烈，但其他人卻暗自松了口氣。不少將官其實(shí)最怕的就是熊廷弼下令出城迎敵。在他們心中，奴兵幾乎等同于無敵。
蒲河丟了就丟了，也沒什么大不了。只要建奴不攻沈陽，他們照樣能在城里安逸度日。
就算沈陽真守不住，還有遼陽、寧遠(yuǎn)、錦州等地可以退守。
大明疆域遼闊，總有落腳之地。
“我并非貪生畏戰(zhàn)，而是剛剛從夜不收那里得來消息，建奴確實(shí)在設(shè)圈套等著我們?！?
熊廷弼將探子回報(bào)的情報(bào)一一說明。
眾人聽后神色緊張，連一向沖動的賀世賢也沉默了下來。他不得不承認(rèn)，熊廷弼所有理，此時(shí)出兵，實(shí)為下策。
熊廷弼還指出，建奴的真正目標(biāo)或許是沈陽。蒲河只是虛晃一槍。此次出現(xiàn)的不過是八旗中的一旗，其余七旗數(shù)萬兵力尚無蹤跡，這才是最可怕的。
“蒲河雖失，遼東局勢不至于失控。頂多是我們的壓力更大一些。只要沈陽在我們手中，日后還有翻盤的機(jī)會?？梢坏┥蜿柺?，遼東便將徹底落入敵手。屆時(shí)，我們有何面目去見皇上？”
熊廷弼的聲音低沉，卻極具分量。
眾人聽了，久久不語。多數(shù)人本就缺乏出城作戰(zhàn)的勇氣，更別提野戰(zhàn)。少數(shù)有戰(zhàn)意的將領(lǐng)，即便再勇猛，孤軍奮戰(zhàn)，也只是送上門的軍功罷了。
熊廷弼明白其中的門道，對這些人的脾性也摸得一清二楚。只要有一半人像賀世賢那樣有膽量，他都敢率精兵出城拼一回?？上?，現(xiàn)實(shí)很冷酷。
“為防老奴來襲，立刻全城戒備。所有人馬上回營，召集士兵?！?
眾人退下后，熊廷弼低聲說道：
“希望這位新登基的陛下能明白我的苦衷！”
蒲河
城內(nèi)氣氛緊張，百姓人人自危。他們心里清楚，一旦城破，誰都逃不了。只能指望沈陽的熊經(jīng)略盡快派兵來救。
但他們始終等不到援軍的消息。建奴圍城已經(jīng)兩個(gè)多時(shí)辰，城中死氣沉沉。人們逐漸明白，熊經(jīng)略已經(jīng)放棄了他們，不再抱任何希望。
城外的莽古爾泰早已按捺不住。父汗命他攻打蒲河，卻又下令圍而不攻，必須等他親自下令才能行動。
可莽古爾泰只想沖進(jìn)城中，大開殺戒。他已經(jīng)很久沒有痛快地大干一場了。
終于，老奴的傳令兵趕到：
“熊蠻子不會來了，大汗命貝勒爺火速拿下蒲河，殺光漢狗，毀城后返回老寨（赫圖阿拉）！”
果然是個(gè)圈套。
老奴親率兩黃旗埋伏在沈陽通往蒲河的官道上，另外兩條小路也分別由他的兒子黃臺吉和代善把守，準(zhǔn)備伏擊熊廷弼，一舉殲滅沈陽守軍，為日后進(jìn)攻掃清障礙。
這是老奴慣用的手法……圍點(diǎn)打援。
莽古爾泰興奮地下達(dá)了攻城令。建奴只用了短短一刻鐘就攻破蒲河。城中瞬間哀嚎四起，無數(shù)百姓慘遭屠戮。
傍晚，奴兵滿載而歸，相互吹噓殺了幾個(gè)漢人，搶了多少財(cái)物。
蒲河成了人間煉獄，尸橫遍野，城，空了！
……
南海子
朱由校自從大朝會結(jié)束，便搬到軍營住下，與將士們吃住訓(xùn)練都在一起。他每天清晨隨軍出操，深得軍心。
這段時(shí)間，他的武藝、騎術(shù)和箭法都有顯著提升，甚至比許多老兵還要出色。將士們沒想到，皇帝竟然如此刻苦，而且身手不凡。
上次大朝會后，一批文官被處置，剩下的也老實(shí)了不少，沒人敢再去管朱由校的舉動。
他還要親自主持全軍比試，也打算親自上場，看看這段時(shí)間的訓(xùn)練成果，掂量掂量自己的實(shí)力。