值房?jī)?nèi)
“張公，陛下發(fā)出了召賢令，并附上兩道考題，已公告天下?！?
兵部主事姚宗文手拿告示，神情激動(dòng)地走了進(jìn)來(lái)。
兵部尚書(shū)張鶴鳴正低頭看一份奏折，語(yǔ)氣平靜地答道：
“這事，我早已知曉?！?
姚宗文氣憤不已，在屋中來(lái)回踱步：
“既然知道，為何不勸阻陛下？他這樣做，分明是將我們兵部當(dāng)成了擺設(shè)！”
張鶴鳴緩緩放下手中的奏章，語(yǔ)氣淡然地說(shuō)道：
“勸阻？談何容易。陛下如今只信廠衛(wèi)之人，尤其是那魏忠賢。劉公傳來(lái)消息，這次召賢令正是魏忠賢所獻(xiàn)之策。”
姚宗文皺眉追問(wèn)：
“魏忠賢是何許人？”
張鶴鳴眼中透出怒意，緩緩說(shuō)道：
“他是東廠提督。早在他是個(gè)小太監(jiān)時(shí)，就與方賊暗中往來(lái)。他的對(duì)食是陛下的奶媽客氏，方賊正是看中了這層關(guān)系，才派人拉攏魏忠賢，借客氏之口在陛下耳邊進(jìn)讒。”
“大朝會(huì)當(dāng)日，陛下被客氏所迷惑，那份名單便是方賊交給魏忠賢，再由魏忠賢轉(zhuǎn)交許顯純，客氏從中煽風(fēng)點(diǎn)火，才釀成諸位同僚的慘劇?！?
“當(dāng)時(shí)我們?cè)诔弥蠌椲婪劫\，他卻一不發(fā)，正是因?yàn)樗缫巡己镁郑栉褐屹t與客氏之力，蠱惑陛下，顛倒是非，意圖與我等東林一脈同歸于盡！”
姚宗文終于明白，難怪陛下登基后性情大變，事事不與老臣商議，原來(lái)一切皆是客氏與魏忠賢作祟。
那方賊更是陰狠，竟能想出如此毒計(jì)，寧可放棄官位，也要與左公等人玉石俱焚。
“照這般情形，朝中大權(quán)豈不已被客氏與魏忠賢掌控？”
張鶴鳴嘆息一聲：
“誰(shuí)說(shuō)不是呢。聽(tīng)聞陛下自登基后，對(duì)客氏寵愛(ài)有加，每日必飲她親自熬制的湯膳，客氏隨行左右，無(wú)論陛下前往何處，她皆陪同，連起居都由她照料?！?
姚宗文震驚不已，這情形比起神宗皇帝獨(dú)寵?quán)嵒寿F妃，更加令人不安。
“張公，若照此下去，我大明恐將再出一個(gè)萬(wàn)貴妃?！?
萬(wàn)貴妃是憲宗皇帝極為寵愛(ài)的妃子，也是他的奶媽，年長(zhǎng)了皇帝近二十歲。萬(wàn)貴妃去世后，憲宗皇帝悲痛萬(wàn)分，身體迅速衰弱，沒(méi)多久便撒手人寰。
“張公，我們不能再坐視不管了。如果讓客氏變成第二個(gè)萬(wàn)貴妃，那我們豈不是成了大明的千古罪人？”
姚宗文語(yǔ)氣急切。如今陛下登基才三個(gè)月，客氏和魏忠賢已經(jīng)權(quán)勢(shì)滔天。再過(guò)幾個(gè)月，他們這些人恐怕連命都保不住。
“這事我已與內(nèi)閣的劉公、韓公以及五部尚書(shū)商議過(guò)了。大家一致認(rèn)為，先不動(dòng)客氏，眼下要緊的是團(tuán)結(jié)大明的正直之士，一同發(fā)聲，罷免廠衛(wèi)。不然我們貿(mào)然出手，只會(huì)落入虎口?！?
“魏忠賢之所以有今日之勢(shì)，全靠廠衛(wèi)為爪牙。只要斷其一臂，再合力勸諫陛下將客氏逐出宮門(mén)，魏忠賢不過(guò)是一條喪家之犬罷了?！?
姚宗文聽(tīng)后頗感興趣，連忙問(wèn)：
“各位大人可有具體辦法？”
張鶴鳴湊近低聲說(shuō)道：
“我們已聯(lián)絡(luò)江南清流，以錢謙益為首，揭露廠衛(wèi)暴行。目前江南許多生員和士紳都站在我們這邊，紛紛支持廢除廠衛(wèi)、驅(qū)逐客氏、鏟除魏忠賢?！?
“現(xiàn)在只等江南聯(lián)名上疏送達(dá)京城，屆時(shí)我們便親自將奏疏呈給陛下，細(xì)數(shù)魏忠賢禍國(guó)殃民之罪，看他能不能活命。”
姚宗文聽(tīng)后笑逐顏開(kāi)：
“諸公果然不負(fù)國(guó)之重望，此計(jì)高明?！?
隨即，語(yǔ)氣一沉：
“等客氏被趕出宮，也得讓她隨魏忠賢一道去，不然那些為我們流血犧牲的清流，如何瞑目？”
“說(shuō)得對(duì)。還有那許顯純，本可以好好做人，偏要給閹賊當(dāng)狗。主人都死了，狗也該陪葬。”
兩人在值房中低聲笑談。
皇宮里，朱由校聽(tīng)完孫云鶴的稟報(bào)，也不禁笑了。
看來(lái)這段時(shí)間的布局沒(méi)有白費(fèi)。
魏忠賢的事本就是他故意放出的煙霧。魏忠賢天生就是個(gè)背鍋的料，不利用豈不可惜？
沒(méi)想到那些文官如此輕易就中計(jì)。眼下局勢(shì)完全在他掌控之中。那些人不過(guò)是一群睜眼瞎，跟朕斗，還差得遠(yuǎn)。
他現(xiàn)在要做的，就是讓魏忠賢去咬人，自己坐收漁利即可。正好也可以騰出手來(lái)處理別的事務(wù)。
他早已厭倦和那些滿口仁義道德的人糾纏。在朱由校眼里，這些文官不過(guò)是個(gè)個(gè)會(huì)走路的銀庫(kù)，缺錢時(shí)派人去取就行。鍋也讓別人背，他只管坐等收錢。
“朕已經(jīng)清楚了，這件事你處理得很好，今后繼續(xù)保持。朕需要隨時(shí)掌握那些文官每天的一舉一動(dòng)。王伴伴，帶他去內(nèi)帑領(lǐng)取一千兩賞銀，你自己和手下分一分?！?
“臣叩謝陛下！”
……
通州城外
一位身穿白衫的書(shū)生正要進(jìn)城，忽然被城門(mén)口的人群吸引。
他走近一看，原來(lái)是張貼了新的告示。他費(fèi)力地?cái)D到最前排，目光落在墻上的三個(gè)大字：“召賢令”。
下方列著兩個(gè)策題：
“遼東奴患，何以平之！”
“薩爾滸之戰(zhàn)，大明為何慘?。俊?
再往下看，內(nèi)容寫(xiě)道：
“凡有才之士，可在除夕前三日之內(nèi)，前往京城將答卷交至北鎮(zhèn)撫司。通過(guò)者可入宮覲見(jiàn)天子，獲賜官職！”
書(shū)生雙眼頓時(shí)亮起，望了望京城方向，緊了緊背上的包袱，心中已有決斷。他加快腳步，迅速進(jìn)了城，一路朝著京城疾行而去。