“報(bào)四貝勒，明軍又派斥候偵查我軍，人數(shù)分散，只在外圍山林邊緣活動(dòng)，約百騎左右，請(qǐng)貝勒示下?！?
此時(shí)皇太極仍叫黃臺(tái)吉。若朱由校見(jiàn)到中年時(shí)的他，恐怕會(huì)大吃一驚。此人身材高大結(jié)實(shí)，并非那種臃腫的胖子。
“看來(lái)這明軍將領(lǐng)還有些頭腦。伏擊做不了，那就調(diào)整部署。主力后撤，派一個(gè)牛錄出戰(zhàn)，把那群不知死活的明軍全干掉。再留兩個(gè)牛錄的阿哈分散埋伏，等明軍進(jìn)入山林后騷擾他們，拖住時(shí)間。”
黃臺(tái)吉當(dāng)然不會(huì)讓自己的披甲兵去做這種危險(xiǎn)差事，阿哈最合適。
“令鑲黃旗在后方官道迅速挖出三道壕溝，路面鋪滿(mǎn)刺物。再分兩個(gè)甲喇繞入山林，包抄到明軍背后，等正面交戰(zhàn)時(shí)發(fā)起突襲?！?
山林之地，對(duì)建奴而是天然主場(chǎng)。他們自幼生于林間，熟習(xí)生存之道。比起明軍，更能耐寒，更能吃苦。至少這一代從深山走出的“野豬皮”，戰(zhàn)力驚人。
“千戶(hù)，不能再前進(jìn)了，前面林子越來(lái)越密，小心中埋伏！”
李景升何嘗不知此理，但他一路走來(lái)，除了自己人，連只鳥(niǎo)都沒(méi)看到，更別說(shuō)敵軍。如此回去，如何交代？
“再往里走一段，提高警覺(jué)，注意四周動(dòng)靜?！?
林中太過(guò)安靜，靜得讓人心慌意亂。有人甚至緊張得手都在抖。死亡并不可怕，可怕的是死亡來(lái)臨前的那份無(wú)助與恐懼。
“千戶(hù)，有動(dòng)靜！”
一名夜不收低聲喊道，距離李景升不遠(yuǎn)。他已迅速下馬，躲在馬身后，拉開(kāi)弓箭，盯著側(cè)翼方向。
其余人也紛紛下馬，原地警戒，沒(méi)人敢動(dòng)，連大氣都不敢喘。
這名夜不收死死盯著側(cè)翼，聲音正是從那邊傳來(lái)的。忽然，他看見(jiàn)一塊白色的甲片一閃而過(guò)，立刻低喝：
“是建奴！”
躲在樹(shù)影里的建奴察覺(jué)暴露，立刻閃身翻滾向前。夜不收的箭矢早已蓄勢(shì)待發(fā)，他剛一站穩(wěn)，利箭便穿喉而入。
“殺明狗！”
阿八爾用滿(mǎn)語(yǔ)高喊，聲音未落，建奴從四面涌出。近者持刀直撲明軍，遠(yuǎn)處則以弓弩壓制。李景升眼見(jiàn)即將被圍，翻身上馬大喝：
“是正白旗，快撤！”
其余明軍見(jiàn)勢(shì)不妙，紛紛撥馬突圍。奈何距離太近，不少人還未逃出，便被亂箭射倒，或被纏住脫身不得。
李景升不再戀戰(zhàn)，帶著六十多名騎兵迅速撤離。建奴無(wú)馬，只能眼睜睜看著明軍遠(yuǎn)去。
“臺(tái)臺(tái)，林中有伏兵，是正白旗，我們折損了三十多人！”
熊廷弼眉頭緊鎖。先前賀世賢說(shuō)發(fā)現(xiàn)正黃旗斥候，如今李景升又遭遇正白旗，看來(lái)林中主力便是正白旗無(wú)疑。
老奴統(tǒng)兵不過(guò)四旗，此地竟出現(xiàn)兩旗兵力，莫非又設(shè)圈套？可他攻打虎皮驛的架勢(shì)，分明是來(lái)掠奪糧草。
局勢(shì)危急，虎皮驛命懸一線(xiàn)，熊廷弼無(wú)暇多思。
“賀世賢，你率三千騎兵進(jìn)林清剿，切記穩(wěn)扎穩(wěn)打，若有違令，軍法處置！”
“臺(tái)臺(tái)放心，末將必不辱命！”
待賀世賢出發(fā)后，熊廷弼將余下一萬(wàn)多騎兵分為三隊(duì)沿官道推進(jìn)。前軍兩千，后軍四千，他自領(lǐng)中軍。
劉剛率部繞行至半路，便察覺(jué)建奴動(dòng)向。
“將軍，前方是鑲黃旗，人數(shù)約三四千。”
劉剛立刻意識(shí)到中了圈套，當(dāng)即派親信家丁快馬回報(bào)熊廷弼，否則全軍危矣。
“回四貝勒，明軍分兵，且步步為營(yíng)，我們留下的兩個(gè)牛錄根本無(wú)法牽制，已被迫撤回?！?
黃臺(tái)吉一時(shí)間也拿不準(zhǔn)局勢(shì)。明軍怎會(huì)如此應(yīng)對(duì)？沈陽(yáng)那邊不是一群酒囊飯袋嗎？賀世賢、尤世功之流怎會(huì)這般沉穩(wěn)？看來(lái)，是熊廷弼來(lái)了。
“全軍后撤，放他們過(guò)林，與鑲黃旗匯合，后面再做打算?！?
熊廷弼謹(jǐn)慎穿過(guò)林地，終見(jiàn)前方開(kāi)闊，心下稍定。此處地勢(shì)平坦，建奴難以設(shè)伏。
“臺(tái)臺(tái)，不能前進(jìn)了，我們中計(jì)了。”
“后方發(fā)現(xiàn)大批建奴，我軍已陷入夾擊，劉將軍正在回撤?！?
熊廷弼穿林而行，步履緩慢，這讓追兵勉強(qiáng)能跟上。若非如此，那名仆從恐怕早就被甩得沒(méi)了影。倘若前方敵軍已布下陣勢(shì)，局勢(shì)恐怕會(huì)變得難以收拾。
“怎么回事？竟有如此多的敵軍？看來(lái)虎皮驛已落入敵手，再往前救援已無(wú)意義?！?
“傳令，全軍立刻撤退，務(wù)必保持隊(duì)形?！?
“我親自殿后，賀世賢，你帶后軍五千騎兵，回頭迎擊追兵，與劉剛匯合，務(wù)必將敵軍擊潰?！?
“貝勒爺，明軍停下了！”
必是那熊蠻子無(wú)疑，旁人絕無(wú)此等謹(jǐn)慎。黃臺(tái)吉當(dāng)機(jī)立斷，率全軍迎面壓上。
見(jiàn)明軍已列好防御陣型，黃臺(tái)吉按兵不動(dòng)，雙方對(duì)峙于曠野之間。
賀世賢剛率軍離開(kāi)不久，便遭遇敵軍。他拔出酒壺灌了兩口，揮刀怒吼：
“殺奴！”
明軍騎兵發(fā)起沖鋒，而敵軍則就地列陣，以弓弩迎擊。明軍甲胄薄弱，箭矢幾乎一擊即穿，尚未近敵陣，已有數(shù)百傷亡。
“殺明狗！”
幾輪箭雨過(guò)后，敵軍發(fā)起反撲，近萬(wàn)騎兵在平原上激烈碰撞。雙方皆損兵折將，敵軍雖僅三千，卻在對(duì)沖中占據(jù)上風(fēng)。
緊隨其后的劉剛見(jiàn)狀，果斷從后方發(fā)動(dòng)突襲。敵軍腹背受敵，陣形大亂，明軍趁勢(shì)完成合圍。
賀世賢雖不善謀略，卻極擅沖鋒陷陣。只見(jiàn)他橫沖直撞，斬殺敵軍已不下二十人。
敵軍并非無(wú)謀之輩，察覺(jué)不利后迅速集結(jié)，集中力量撕開(kāi)缺口。明軍一時(shí)未能抵擋，被其強(qiáng)行突圍。敵軍脫困后再度以弓箭遠(yuǎn)程壓制，明軍則重整隊(duì)形，緊咬不放。
賀世賢鎖定一名敵軍甲喇額真，挽起八十斤強(qiáng)弓，一箭穿心。敵軍頓時(shí)群龍無(wú)首，陣腳大亂，開(kāi)始潰退。
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