喜峰口軍營(yíng)內(nèi)，兩名錦衣衛(wèi)策馬直入營(yíng)門，大聲喊道：
“陛下手諭到，滿桂、李松平速來接旨！”
守營(yíng)士兵立刻飛奔進(jìn)帳通報(bào)。不一會(huì)兒，滿桂與李松平匆忙趕來，跪地高呼：
“恭迎天使！”
錦衣衛(wèi)見二人到場(chǎng)，展開手諭，朗聲宣讀：
“北征之事已定，朕將親征，命爾等立即籌備軍需，為騎兵發(fā)放精良戰(zhàn)馬與兵器盔甲，確保每人至少兩匹戰(zhàn)馬，隨時(shí)準(zhǔn)備出關(guān)！”
“全軍進(jìn)入嚴(yán)密狀態(tài)，暫停一切訓(xùn)練，保存體力，等候出征令！”
“臣領(lǐng)旨！”
手諭宣讀完畢后，李松平打算請(qǐng)兩位緹騎進(jìn)營(yíng)歇息片刻。其中一位緹騎連忙說道：
“將軍就不必了，還請(qǐng)立即為我們準(zhǔn)備些干糧與清水，馬也換一匹，我二人尚要去遼東?！?
“既然如此，稍等片刻！”
等那二人策馬離開，滿桂難掩興奮，說道：
“好哇，終于要出兵了！沒想到陛下竟要親征，自武宗駕崩后，這多少年都沒有過的事！”
“這一仗打得過癮，李兄，咱也該輪到出頭之日了！”
滿桂情緒高漲，但李松平卻神色凝重。
“方才那人說的是北征，難道陛下是要出關(guān)討伐蒙古？”
滿桂也收起笑容，正色道：
“應(yīng)該是如此?？裳巯麓竺髡嬲搶?duì)付的不應(yīng)該是建州的努爾哈赤嗎？陛下這是什么意思？”
他們百思不得其解，朝廷中的諸臣更是茫然。
“陛下，萬萬不可親征！英宗皇帝土木堡被俘之禍，就在眼前?。≌?qǐng)陛下三思，務(wù)必慎重！”
“臣愿以死勸諫陛下，若您堅(jiān)持親征，請(qǐng)從臣尸首上踏過去！”
“陛下，蒙古與我朝并未開戰(zhàn)，為何要對(duì)蒙古用兵？臣實(shí)在不解。”
端坐龍椅上的朱由校緩緩開口：
“朕問你們，建州為何要聯(lián)合科爾沁部壓制蒙古其他各部？”
“朕再問你們，為何兩百多年來，大明始終無法徹底平定北境？這些年邊境無事，又是因?yàn)槭裁?？?
朱由校連問三句，直叫眾臣無以對(duì)。這些根本不是他們想聽的答案，反而是反問。
眾人把目光投向內(nèi)閣首輔王象乾，希望這位文武兼修的老臣能站出來說話。可惜王象乾站在一旁，低頭閉目，仿佛與己無關(guān)，根本不予回應(yīng)。
無奈之下，禮部主事劉宗周只得硬著頭皮上前：
“陛下，臣有一問。察哈爾部多年來與我朝互為盟友，彼此無戰(zhàn)事，也未顯叛意，陛下為何突然要征伐？”
朱由?？粗@位日后為國(guó)殉身的大臣，語氣平靜卻不容置疑：
“劉愛卿，有沒有反心，光看表面是看不出來的。所謂和平，不過是林丹汗沒有大舉犯邊罷了，怎能說是無戰(zhàn)事？”
劉宗周不肯罷休：
“縱然如此，也只是小患，無關(guān)大局。林丹汗曾多次上書澄清，稱各部劫掠行為并非出自他的授意?！?
朱由校怒聲喝道：
“幾句解釋就能成為他們劫掠我百姓的理由？有第一次就有第二次，若不加以制止，他們只會(huì)越來越放肆，越來越貪婪。宋朝的下場(chǎng)還不夠慘嗎？”
“每南下一次，邊關(guān)多少百姓慘死？讓朕坐視不理，讓朕的百姓遭受屠戮？如此冷漠，大明的威嚴(yán)何在？”
劉宗周雖然性格固執(zhí)，可被朱由校一番話?cǎi)g斥后，也說不出什么有力的反駁。
“陛下，即便要出兵，眼下也不合適。國(guó)庫空虛，難以支撐幾十萬大軍的后勤所需。更重要的是，建州的努爾哈赤才是當(dāng)務(wù)之急。”
“草原并非易取之地。當(dāng)年成祖五次親征，皆未能徹底平定，草原各部依舊活躍如常?！?
“若陛下執(zhí)意北伐，不顧當(dāng)前局勢(shì)，只會(huì)讓大明陷入兩面受敵的困境。國(guó)力根本無法承受長(zhǎng)期大戰(zhàn)！”
朱由校心中清楚，周應(yīng)秋所屬實(shí)。以往北伐，動(dòng)輒數(shù)萬、數(shù)十萬大軍出征，耗費(fèi)巨大，后勤壓力極重。
成祖五次北征，每次都是幾十萬兵馬深入草原，僅糧草軍餉就已難以承擔(dān)。
“諸位不必多，朕已有打算。此次出兵，戰(zhàn)法不同于往日，也不會(huì)拖延時(shí)日?！?
他語氣沉重地繼續(xù)說道：
“察哈爾部必須鏟除。林丹汗表面上歸順，內(nèi)心卻藏有野心。妄想坐山觀虎斗，從中得利，朕不會(huì)讓他如意?！?
群臣見皇帝態(tài)度堅(jiān)決，大多沉默不語，唯有幾個(gè)自詡忠直的大臣還在堅(jiān)持進(jìn)。
劉宗周再次出列，語氣懇切：
“陛下若有計(jì)劃，還請(qǐng)告知臣等。朝中不乏知兵之人，或可為陛下補(bǔ)充疏漏?！?
“等朕回朝之后，劉卿自然知曉?！?
朱由校怎會(huì)在此場(chǎng)合泄露軍機(jī)？他不是朱祁鎮(zhèn)，更不是朱由檢。即便是虛張聲勢(shì)的話，他也不會(huì)說。知道的人越少越好。
土木堡之?dāng)?，成因?fù)雜。朱祁鎮(zhèn)本人有責(zé)，王振干政也脫不了干系，至于文官是否牽涉其中，不好定論。
但有一點(diǎn)可以肯定……情報(bào)嚴(yán)重外泄。也先不僅清楚明軍的路線與出征時(shí)間，甚至連布陣安排都了如指掌，這仗如何能不??？
崇禎帝在位期間，也多次因泄密而陷入被動(dòng)局面。朱由校豈會(huì)重蹈覆轍？他早已對(duì)文官集團(tuán)心存戒備。
“朕已與內(nèi)閣及六部大臣商議妥當(dāng)。今日朝會(huì)，只是通知諸位，北征之事已定！”
群臣聽聞此，這才恍然大悟。難怪此前對(duì)此事只字不提，原來早已私下定奪。幾位信誓旦旦要死諫的大臣頓時(shí)急了，高聲喊道：
“陛下不可！陛下尚未成年，萬一途中遭遇不測(cè)，誰來主持朝政？”
朱由校懶得回應(yīng)，目光轉(zhuǎn)向王象乾。王象乾會(huì)意，上前表態(tài)：