李豫的敘述簡(jiǎn)意賅，略去了蔚奧萊特的委托，只聚焦于自己在極樂(lè)幫外圍區(qū)域的遭遇——那些形似“血族”，卻羸弱不堪、僅憑藥勁和猙獰外貌唬人的打手，以及藥販子口中那名為“血皇后”的、能將人變成這副模樣的興奮劑。

隨著他的描述，凱特琳臉上那慵懶玩味的神情逐漸消退，取而代之的是一種冰冷的、摻雜著明顯不悅的銳利。當(dāng)李豫提到那些打手外觀酷似“血族”時(shí)，她甚至發(fā)出了一聲極輕的、充滿鄙夷的嗤笑。

“‘血族’？”她金絲眼鏡后的紅芒微微閃爍，語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的輕蔑，“李先生，請(qǐng)你不要用那種劣質(zhì)的、被化學(xué)垃圾污染扭曲的殘次品，來(lái)侮辱泰山金融最高杰作之一的稱謂。那不過(guò)是一群被拙劣模仿品催生出的、連‘殘?jiān)妓悴簧系目蓱z蟲(chóng)?！?

她身體前傾，手肘支在膝蓋上，鮮紅的指甲輕輕敲擊著玻璃杯壁，發(fā)出清脆的聲響?！澳闾峁┑那閳?bào)，確實(shí)觸及了一個(gè)……令人不快的領(lǐng)域。技術(shù)泄露，尤其是被其他公司以如此不堪的方式復(fù)刻，這是不可容忍的?！?

她停頓了一下，目光如同手術(shù)刀般落在李豫被兜帽陰影覆蓋的臉上，重新掛上了那抹屬于商人的、精于算計(jì)的笑容：“說(shuō)吧，李先生。你大老遠(yuǎn)的把我從辦公室喊過(guò)來(lái)，又給我透露這么‘重要’的消息，想知道什么？”

李豫沉吟了片刻，兜帽下的陰影掩蓋了他飛速運(yùn)轉(zhuǎn)的思緒。他需要情報(bào)，但不能顯得過(guò)于急切，更不能被對(duì)方完全牽著鼻子走。凱特琳是精明的商人，也是危險(xiǎn)的“血族”，他必須拿出對(duì)等的籌碼和姿態(tài)。

“情報(bào)。”他終于開(kāi)口，聲音透過(guò)布料，低沉而穩(wěn)定，“我想知道‘血族’素體更詳細(xì)的情報(bào)。以及……”他頓了頓，拋出了一個(gè)更具試探性和引導(dǎo)性的問(wèn)題，“關(guān)于這種技術(shù)泄漏的渠道?！彼灸艿恼J(rèn)為從泰山金融陷害下逃亡的伯特與這場(chǎng)泄漏相關(guān)。

凱特琳的眼神瞬間變得有些危險(xiǎn)，不過(guò)很快便隱藏在她慵懶的表情之下：“李先生，你的胃口不小。技術(shù)泄漏的渠道？這已經(jīng)觸及泰山金融的核心敏感區(qū)域了。交易應(yīng)當(dāng)是公平合理的?！?

她鮮紅的指甲輕輕劃過(guò)杯沿，發(fā)出令人不悅的聲響：“僅僅一個(gè)模糊的指向，并不足以讓我無(wú)償?shù)胤窒砦宜赖男畔??！彼t唇微勾，臉上掛著熟悉的，掠食者的笑容，提出了條件，“這樣吧，你現(xiàn)在向我出售一次‘貨物’，我可以考慮，向你透露一些……不涉及核心機(jī)密的基礎(chǔ)信息?！?

李豫沉默著，兜帽下的眉頭微蹙。他需要情報(bào)，但也不想被對(duì)方完全拿捏。凱特琳的提議在他的預(yù)料之中，這是一場(chǎng)交易，他必須拿出對(duì)等的籌碼。

片刻后，他抬起頭，陰影中傳出的聲音平靜而堅(jiān)定：“可以。但代價(jià)不止是情報(bào)?！彼D了頓，清晰地報(bào)出價(jià)碼，“我還要十萬(wàn)信用點(diǎn)?，F(xiàn)金，而且是洗白的，能直接存入我個(gè)人賬戶，不會(huì)被追查來(lái)源的那種?！?

他特意強(qiáng)調(diào)了“洗白”和“個(gè)人賬戶”，這是為了避開(kāi)黑金使用的麻煩和高額手續(xù)費(fèi)。

凱特琳似乎對(duì)他的加價(jià)毫不意外，她幾乎沒(méi)有任何猶豫，干脆利落地點(diǎn)頭：“成交?！?

協(xié)議達(dá)成，氣氛似乎緩和了一些。

凱特琳從隨身攜帶的一個(gè)恒溫手提箱里，取出一套精致的采血設(shè)備——并非醫(yī)院常見(jiàn)的粗大針管，而是一根細(xì)長(zhǎng)的、閃爍著銀光的空心獠牙狀探針，連接著一個(gè)巴掌大小的、不斷變換著幽藍(lán)光暈的儲(chǔ)存單元。

“放松，很快就好，不會(huì)疼的。”凱特琳的聲音溫柔，那雙緊盯著李豫脖頸血管的紅瞳，閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的渴望。

李豫拉低了一點(diǎn)兜帽，微微側(cè)頭，露出頸側(cè)。他能感覺(jué)到那根冰冷的“獠牙”輕輕抵在皮膚上，隨后傳來(lái)一絲微不可察的刺痛，仿佛被蚊子叮了一口。緊接著，一股輕微的吸力傳來(lái)，他能清晰地感受到自身血液帶著溫?zé)岬纳?，順著那根探針流入?chǔ)存單元。

整個(gè)過(guò)程大約持續(xù)了三十秒。凱特琳的動(dòng)作熟練而精準(zhǔn)，取血量嚴(yán)格控制在約定范圍內(nèi)。當(dāng)探針拔出時(shí)，皮膚上只留下一個(gè)微小的紅點(diǎn)，迅速愈合。

凱特琳小心翼翼地將儲(chǔ)存單元放回恒溫箱，鎖好。在做這一切時(shí)，她的指尖似乎帶著一絲微不可察的顫抖，呼吸也比平時(shí)略微急促了一分，顯然是在極力克制著對(duì)剛剛到手“極品貨物”的本能沖動(dòng)。

做完這一切，她深吸一口氣，重新坐回沙發(fā)，推了推眼鏡，恢復(fù)了那副優(yōu)雅從容的姿態(tài)，開(kāi)始履行她的交易部分。

“關(guān)于‘血族’素體，既然你遇到了拙劣的仿制品，告訴你也無(wú)妨?！彼Z(yǔ)氣平淡，如同在介紹一款產(chǎn)品，“我們自上而下，大致分為三個(gè)等級(jí)?！?

“最高是‘長(zhǎng)老’，他們通常只在地球總部活動(dòng)，是公司的基石和守護(hù)者，你不會(huì)在天空城見(jiàn)到?！彼p描淡寫(xiě)地帶過(guò)最高層，“我使用的，是‘貴族’級(jí)素體，擁有在速度、感知和能量穿刺方面的卓越性能，是公司對(duì)外業(yè)務(wù)和中高層管理的標(biāo)準(zhǔn)配置。”