地球，花園集團(tuán)總部。

一處模擬自然光照、恒溫恒濕的巨大陽(yáng)光房?jī)?nèi)，各種奇異的植物蓬勃生長(zhǎng)，有些甚至散發(fā)著肉眼可見(jiàn)的、溫和的生命能量光暈。一個(gè)穿著樸素亞麻布衣服、褲腿挽起、腳上沾著些許泥點(diǎn)，看起來(lái)像是個(gè)老農(nóng)的中年男人，正拿著一個(gè)噴壺，悠閑地給一株葉片如同翡翠般剔透的蕨類植物澆水。

一名穿著筆挺公司制服的下屬，恭敬地站在他身后幾步遠(yuǎn)的地方，低聲匯報(bào)著。

“……天空城，下城區(qū)，迷霧帶第十一巷道，極樂(lè)幫核心據(jù)點(diǎn)已被徹底摧毀?，F(xiàn)場(chǎng)殘留的能量讀數(shù)極高，且有明顯的生物組織湮滅痕跡。根據(jù)我們安插的眼線和截獲的零星信息分析，初步判斷是代號(hào)‘燭龍’的目標(biāo)，與突襲了該據(jù)點(diǎn)的泰山金融高等級(jí)血族素體爆發(fā)了激烈沖突?！?

“老農(nóng)”動(dòng)作未停，依舊專注地澆著水，仿佛在傾聽(tīng)一件與己無(wú)關(guān)的趣聞。他慢悠悠地開(kāi)口，聲音帶著一種奇特的、與泥土相關(guān)的厚重感：“泰山金融的人……動(dòng)作倒是快?，F(xiàn)場(chǎng)被他們封鎖了？”

“是的，主管。他們態(tài)度非常強(qiáng)硬，拒絕任何外部調(diào)查，帶走了所有可能存在的有價(jià)值研究物和……尸體?！?

“尸體……”老農(nóng)主管輕輕放下噴壺，用沾著泥土的手指，小心翼翼地?fù)崦艘幌履侵牯浯滢У娜~片，語(yǔ)氣帶著一絲真實(shí)的惋惜，“可惜了那個(gè)叫伯特的年輕人。能在‘血仆’的基礎(chǔ)上做到那種程度的自主進(jìn)化，是個(gè)難得的天才。如果他活著，對(duì)我們破解泰山金融那套血族義體的奧秘，肯定大有裨益。還以為能多觀察一陣，沒(méi)想到就這么折在了那里……”

他搖了搖頭，仿佛在惋惜一株意外夭折的稀有植株。隨即，他像是想起什么，隨口問(wèn)道：“我們那位退休后，在天空城‘大鳥(niǎo)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)’酒吧隱居的蘭伯特先生，最近有關(guān)于‘燭龍’的新消息傳回來(lái)嗎？”

下屬微微躬身：“回主管，蘭伯特先生那邊……暫時(shí)沒(méi)有新的消息。”

“嗯。”老農(nóng)主管不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭，不再語(yǔ)，重新拿起噴壺，走向另一株形態(tài)奇特的藤蔓植物，繼續(xù)他悠閑的灌溉工作，仿佛剛才談?wù)摰闹皇且患⒉蛔愕赖男∈隆?

……

與此同時(shí)，泰山金融總部，地下深層生物實(shí)驗(yàn)室。

這里的氣氛與花園集團(tuán)的陽(yáng)光房截然不同，冰冷、肅殺，空氣中彌漫著消毒水和某種生物基質(zhì)培養(yǎng)液的味道。巨大的觀測(cè)窗前，一名穿著無(wú)菌服、眼神銳利的研究主管，正帶著他的團(tuán)隊(duì)，對(duì)著隔離艙內(nèi)兩片巨大的、邊緣焦黑破損、但依舊能看出原本形態(tài)的暗紅色蝠翼殘骸進(jìn)行著緊張的數(shù)據(jù)分析。

“能量抽取過(guò)度，組織活性大幅衰減，基因序列出現(xiàn)大面積崩潰跡象……果然，強(qiáng)行脫離‘搖籃’的束縛，試圖調(diào)用超出控制的力量，就是這種下場(chǎng)?！毖芯恐鞴艿穆曇敉高^(guò)口罩傳來(lái)，帶著毫不掩飾的冰冷和一絲譏誚，“不自量力?！?

他轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)著他的團(tuán)隊(duì)成員，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“他的損失對(duì)我們而不值一提！甚至更好！這殘骸剝離了那個(gè)不安分的意識(shí)，反而讓我們能更完整、更安全地復(fù)刻‘蝠’的原始基因序列！這才是我們真正的財(cái)富！”

他頓了頓，目光掃過(guò)眾人，壓低了聲音，但話語(yǔ)中的狂熱卻更加明顯：“現(xiàn)在看來(lái)，‘蝠’的路徑終究有其極限。真正的、唯一的通天途徑，恐怕還是在于‘龍’！可惜，當(dāng)年我們爭(zhēng)奪到的龍骸部分太少了……”