六月二十六日當(dāng)晚，崇禎皇帝下旨令內(nèi)閣并六部、都察院、大理寺等對周延儒“懷私植黨，誤國覆邦”等罪狀，從公察議。

都察院左都御史李邦華對周延儒二次復(fù)出后的政績予以肯定，他雖然指責(zé)周延儒不能“永矢精白”，按罪定議，罪應(yīng)下失誤封疆一等。

但李邦華也堅(jiān)持皇上有“曾居首輔，寬其拿解”的明旨，因此他希望能對周延儒從寬處理。

而大理寺卿凌義渠則毫不顧及周延儒復(fù)出后的政績，他大肆揭露其為政為人奸邪品格，認(rèn)為大明律雖有“議貴”之條，然也不能成為寬恕周延儒的托詞。

不過，刑部尚書張忻則傾向于都御史李邦華的意見，最終三法司的結(jié)論是擬將內(nèi)閣首輔周延儒判定終身充軍。

不過，三法司的結(jié)論通過內(nèi)閣報(bào)到宮里的時(shí)候，卻又被崇禎皇帝自己給推翻了……

崇禎皇帝感念周延儒二次復(fù)出內(nèi)閣首輔以來，殫精竭慮，操勞國事，未有大錯(cuò)，今雖有種種不妥，然多為其下屬所為，其多不知情。

因此，在周延儒上書說自己正席蒿待罪，自請戍邊時(shí)，崇禎皇帝卻下了一道語氣極其溫和的圣旨，說周延儒“佐政多年，朕不能盡其謀猷，皆朕之過也”，委過自身而為其開脫。

最終，周延儒于六月二十九日，以一種十分體面的方式致仕回鄉(xiāng)了。

…………

周延儒雖然被罷官致仕，可內(nèi)閣首輔乃百官之長，不可久空。

然時(shí)間緊急，崇禎皇帝也沒有更為合適的人選，不得已之下也只能下旨“著次輔陳演，暫代首輔之責(zé)”。

內(nèi)閣首輔雖然換了人，可中原的流寇還在，開封之危并沒有完全解除，這督師剿賊的人選仍舊是當(dāng)務(wù)之急。

原本，周延儒在致仕之前，曾經(jīng)向崇禎皇帝建除了侯恂之外，也可考慮以永寧伯張誠出任中原剿賊督師一職。

對此他的解釋是，永寧伯以一己之力，就抵住了李賊數(shù)十萬人馬，使賊不得寸進(jìn)，足見其能，而侯恂雖有恩于左良玉，可左良玉新敗之下，倉促間未必能成勢，因此不如以永寧伯為剿賊總督，暫時(shí)穩(wěn)住中原局勢，待孫傳庭陜兵成軍，左良玉也恢復(fù)元?dú)?，再派出德高望重的知兵忠臣居中運(yùn)籌，四方合圍，或可將李賊殲滅于河南境內(nèi)。

崇禎皇帝一時(shí)間也覺得周延儒說得有些許道理，可朝廷已百多年沒有武臣出任總督之事發(fā)生，他覺得事關(guān)重大，竟未敢做出決斷來。

而今，雖然周延儒致仕回鄉(xiāng)，但開封城下的李賊大軍還在，這剿賊督師的人選問題也到了不能再拖下去的時(shí)候啦。

七月初二日，崇禎皇帝傳召戶部尚書兼武英殿大學(xué)士陳演、禮部尚書兼東閣大學(xué)士吳甡、詹事兼掌翰林院黃景昉、工部尚書兼東閣大學(xué)士蔣德璟等內(nèi)閣成員，以及吏部尚書鄭三俊、左副都御史方岳貢等官前來乾清宮召對議事。

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