趙府尹一年里都來(lái)不了府衙幾次，本只掛個(gè)職，連膳房長(zhǎng)什么樣都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
鄭知府雖然勤力，但他每日公務(wù)繁忙，應(yīng)酬甚多，在任兩年有余，進(jìn)膳房的次數(shù)也是屈指可數(shù)。
倒是那秦解，自調(diào)任來(lái)京，很想要做出一點(diǎn)功績(jī)，為了表現(xiàn)自己乃是身先士卒，常常下了衙也不走，跟著辦案的手下熬守，倒是對(duì)膳房了解得多。
是以方才聽(tīng)得那提刑司來(lái)的檢法官夸贊府衙公廚手藝的時(shí)候，他一時(shí)不知道是自己耳朵出了毛病，還是對(duì)方舌頭出了毛病。
然而趙府尹帶頭，想攔也不好攔了，秦解也只好跟了上去，等著一起丟臉。
倒是韓礪懶得應(yīng)酬，更不愿跟這幾個(gè)上官一桌吃飯，尋個(gè)理由推脫幾句，先行走了。
秦解不好去攔，自知也攔不住，正要幫著解釋幾句，誰(shuí)知不用他說(shuō)話，那陶公事早已幫著找補(bǔ)，笑著跟幾人道：“幾年不見(jiàn)，韓正還是這個(gè)脾氣，到底是做學(xué)生好?。 ?
韓礪名聲本是因文章而起，連辛奉這樣的巡檢跟家中妻子、老娘都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，趙、鄭二人如何不知，少不得跟著感慨一句年輕人鋒芒畢露云云。
幾人說(shuō)話間已是到了膳房。
本就是為了表現(xiàn)自己體察下情，幾位官人自然不肯去隔壁小廂房，不然哪個(gè)看得到？
也不知誰(shuí)人帶頭，大家十分默契地直接進(jìn)了外頭大食堂。
此時(shí)正是飯點(diǎn)，食堂中人頭甚多。
趙府尹一干人如此陣仗，自然引得人人來(lái)看，又有離得近實(shí)在躲不開(kāi)的，并那殷勤的，紛紛上前行禮問(wèn)好。
秦解做了幾年官，已是諳熟此道，笑著招呼了一圈，大聲道：“諸位辛苦！今次案子時(shí)間緊，任務(wù)重，今晚趙府尹、鄭知府、提刑司的陶公事三位官人特地前來(lái)坐鎮(zhèn)，大家咬咬牙，等案子結(jié)了，必定給你們好好請(qǐng)功！”
他是左右軍巡院的現(xiàn)管，眼下一食堂的都是手下，自然得給面子，于是應(yīng)和聲雷動(dòng)。
宋妙站在那半隔間里頭，其實(shí)不過(guò)拿灶、桌擋著，隔了同隔也沒(méi)甚區(qū)別，見(jiàn)得此處動(dòng)靜，忍不住看一回戲，一邊是上官裝著演，一邊是下頭陪著演，也覺(jué)得頗有意思。
而幾位官人們招呼完，還要把戲演到底，已是站在了人群最后。
一時(shí)前頭排著的衙役、差官見(jiàn)狀，趕忙要讓?zhuān)瑓s被那趙府尹跟陶公事雙雙攔了，執(zhí)意要按著規(guī)矩排隊(duì)。
見(jiàn)得氣氛甚好，上官們俱都矜持滿意模樣，那秦解忙趁機(jī)救了一句，道：“咱們膳房里飯菜不行，倒是有個(gè)廚子羊肉饅頭做的不錯(cuò)，一會(huì)叫人多取幾個(gè)來(lái)，也請(qǐng)公事嘗一嘗?！?
陶公事倒是捧場(chǎng)得很，道：“我正餓著，給我拿兩個(gè)大的。”
幾人說(shuō)說(shuō)笑笑，一旁跟著的廚房雜役卻是嚇得心都要跳出來(lái)，匆忙去得前頭找廚子。
但此時(shí)公廚里哪還有什么旁的廚子，只一個(gè)宋妙在。
那人頓時(shí)急了，哭喪著臉道：“完了，要是叫府尹他們真?zhèn)€全吃大鍋菜，等鄭官人回來(lái)，非把我們給剮了不可！”
又問(wèn)道：“小娘子能不能幫著添補(bǔ)點(diǎn)什么？多少應(yīng)付應(yīng)付！”
拿人錢(qián)財(cái)，自當(dāng)盡力，況且這人態(tài)度實(shí)在客氣得很，宋妙便道：“我給他們拿小鍋單弄個(gè)菜吧，雖然未必有用?！?
因看人都排在隊(duì)末了，時(shí)間甚趕，她又道：“要是能叫兩個(gè)人過(guò)來(lái)幫著摘菜更好?！?
早有后頭雜役跟著上前，接了邊上那小工盛菜的活，又由那小工站到宋妙的位置上幫著切肉，雖慢些，到底能應(yīng)付過(guò)去。
而宋妙騰出手來(lái)，跟那兩個(gè)雜役一道給豆芽摘頭去尾，飛快地洗干凈一盆出來(lái)，甩濾干水分，跟細(xì)胡蘿卜絲，蔥絲拿清油一炒，又調(diào)了一點(diǎn)白醋，鍋邊淋了半圈，只要醋香，不要醋酸，趕著人排到的時(shí)候，加幾滴香油正好出鍋，讓雜役給幾人都盛了一勺。
膳房公廚做的大鍋飯，也沒(méi)什么好讓的，眾官尋了個(gè)下頭騰讓出來(lái)的桌子，拿了筷子，一邊說(shuō)幾句閑話，問(wèn)一問(wèn)案子中間詳情，又問(wèn)一問(wèn)進(jìn)度，本來(lái)是邊說(shuō)邊吃，但吃著吃著，一桌子都慢慢安靜下來(lái)。
而那秦解本來(lái)不過(guò)舍胃作陪，本不抱半點(diǎn)期待，但吃到那香煎五花肉的時(shí)候，卻是忍不住眨了眨眼睛，有些不敢置信地又吃了一口。
等再吃那清炒豆芽的時(shí)候，他連筷子都動(dòng)得更快了幾分。
至于另幾個(gè)檢法官，本來(lái)跟上峰同京都府尹一桌吃飯，其實(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但究竟是真正干活的，忙了半日，除卻先前那個(gè)早早吃了飯，多數(shù)已是餓得前胸貼后背，好懸才忍著不至于狼吞虎咽。
幾口菜下肚，雖說(shuō)礙于跟上官一桌，不好交頭接耳，幾人卻是情不自禁地低著頭，拿余光互相對(duì)視，眼里寫(xiě)的全是迷茫。
——這就是那鄭知府、秦判官所謂的味道尋常、味道不行？
雖是自謙，這自謙也太過(guò)分了吧？
大鍋菜都能做成這樣味道，有這樣膳房，做什么還藏著掖著？難道還怕人把廚子挖了過(guò)去不成？
早知如此，提刑司就該跟京都府衙多親香親香，走動(dòng)走動(dòng)嘛！
正吃著，早有人捧了一盆饅頭過(guò)來(lái)，忙道：“這是才出蒸籠的羊肉饅頭，正軟和，請(qǐng)諸位官人嘗嘗！”
此人正著，拿了筷子就要給眾人碗里夾。
然而送到一人碗邊，那人就用手把碗給蓋住，再送到一人旁邊，那人又用手把碗給蓋住敞口。
便是那先前還夸下?？?，要捧場(chǎng)吃兩個(gè)大的的陶公事，最后也只要了一個(gè)，吃了兩口，只對(duì)那秦解笑著開(kāi)玩笑道：“按理我籍貫西京，正經(jīng)是更好吃面食的，卻也說(shuō)不出這飯菜不行，羊肉饅頭滋味更好的話，秦判官分明是鄂州出身，地處于南，竟是覺(jué)得這羊肉饅頭更好吃？”
秦解不解極了，一時(shí)甚至覺(jué)爹娘給自己的這名字取得也不甚妥當(dāng)，只困惑地道：“往日里也不這樣……”
他說(shuō)著也取了一個(gè)羊肉饅頭。
饅頭倒還是先前的味道，才出鍋，挺喧軟，只不知道為什么，肉餡更油膩了些，反而不如往日。
雖是可以吃吃，跟那飯菜比起來(lái)，差了遠(yuǎn)不止一個(gè)檔次。
三菜一湯，有肉有菜，就是秦解這樣的出身，也挑不出那幾個(gè)菜的大毛病。
那牛肉末燒豆腐是拿來(lái)下飯的，豆腐嫩滑，牛肉味煮得透進(jìn)了豆腐里，和著茱萸、芥末籽的辣味，跟那花椒微微麻香，跟白飯一拌，熱乎乎的一口下去，口感實(shí)在奇妙。
牛肉的肉質(zhì)比起旁的肉是更緊實(shí)的，也更有嚼頭，肉香更濃。
那米飯不同于平日里吃過(guò)大鍋飯，飯粒是軟中帶一點(diǎn)微微的彈口，一點(diǎn)都不黏糊，居然頗有些粒粒分明，但又不干。
一口下去，米飯香軟，牛肉末嚼頭十足，那混著湯汁的嫩豆腐只在上下牙齒間打幾個(gè)滾，就已經(jīng)碎在了米飯、牛肉粒之間，把其余兩樣跟濃稠湯汁拖泥帶水地混合在一起。
三者很有些軟、嫩、彈、緊相交的層次感，又帶著鮮、香、麻、辣，味味俱全地落進(jìn)了喉嚨，滑進(jìn)了肚子。
那爛糊白菜湯也很濃香，里頭蝦皮炒過(guò)，又有雞蛋，鮮香口。
雞蛋塊薄薄的，煎得夠香，焦得也恰好，吃起來(lái)蛋香味十足，吸了一點(diǎn)湯汁，帶著微韌的嚼勁，大黃白菜還有自身的菜甜味。
若說(shuō)有什么不好，就是大鍋菜，總是差那么一點(diǎn)意思。
但等到吃那香煎五花肉和清炒豆芽的時(shí)候，連秦解這樣的富貴出身，都忍不住點(diǎn)起了頭。
前者就是肉的焦香，仗著才出鍋，帶著油香焦香在嘴里狂轟亂炸，后者卻是炒得格外利落。
油是清油做底，火候恰好，豆芽出鍋時(shí)候應(yīng)該是將將要熟的狀態(tài)，等他們端著飯菜走了幾步，此刻坐下來(lái)，吃進(jìn)嘴里，靠那豆芽從鍋里帶出來(lái)的余溫，就自己把自己熱熟得正正好，吃起來(lái)一點(diǎn)生青味都沒(méi)有。
和著同樣是剛斷生的蔥絲和胡蘿卜絲，脆嫩之余，非常的清爽，帶著食物的清新本味。
這菜式選得實(shí)在討巧。
眾官平日里吃膩了大魚(yú)大肉，吃膩了酒桌，得這一口清炒豆芽，實(shí)在清口。
一勺的量真的不多，秦解不知不覺(jué)就吃完了。
不單秦解，趙府尹、陶公事并那鄭知府也是最先把豆芽給吃完的，吃完之后，雖不至于贊不絕口，但也稱(chēng)得上十分滿意。
那趙府尹當(dāng)先開(kāi)口，讓下頭雜役去再討了一大盤(pán)過(guò)來(lái)。
新的一盤(pán)，幾人輪番幾筷子下去，很快又沒(méi)了。
等飯飽湯足，那陶公事不免感慨道：“還得是京都府衙，公廚都做得這么好，等我回去，也叫公廚里好好學(xué)一學(xué)，平日里下頭沒(méi)少抱怨，說(shuō)給管廚房的，又推說(shuō)大鍋菜不好做——哪里不好做了！你們這大鍋菜，不是好得很嘛！”
一番話，說(shuō)得鄭知府得意捋須，不遠(yuǎn)處幾桌的京都府衙衙役，卻是險(xiǎn)些忍不住想要站起來(lái)，過(guò)來(lái)跟他好好比劃比劃，做個(gè)解釋。
——講講道理！哪里好吃了！也就這一頓好！
平常連不放油少放鹽的白水煮塌蔫菘菜都做得出來(lái)的，你倒是吃了那個(gè)再來(lái)說(shuō)話??！
但不管如何，晚飯終究是應(yīng)付過(guò)去了。
幾個(gè)官人腆著肚子朝外走，那陶公事還不忘給鄭知府道：“這案子總算有了進(jìn)展，最好明日就能有個(gè)結(jié)果，等我上得門(mén)來(lái)，再討這一口清炒豆芽吃！”
一時(shí)趙、鄭、陶三人大笑，旁人盡皆陪笑。
好容易目送這幾位離開(kāi)，膳房里終于恢復(fù)了先前的熱鬧。
約莫酉時(shí)末，膳房中人不那么多了，韓礪方才獨(dú)自一人過(guò)來(lái)。
此時(shí)早已無(wú)人排隊(duì)，只有座位上零零散散有些人在吃飯。
見(jiàn)了韓礪，宋妙便道：“公子稍待?！?
說(shuō)著，她去得后頭，快快炒了一小碟豆芽，和著其他幾樣湊了一個(gè)單獨(dú)托盤(pán)，送出來(lái)遞到韓礪手上，又笑道：“我監(jiān)守自盜，也來(lái)借花獻(xiàn)佛，行個(gè)賄賂——有樁事情想向韓公子打聽(tīng)?！?
韓礪道：“宋攤主請(qǐng)說(shuō)?！?
“原是那沈荇娘——先前在?？甸T(mén)左近走丟的那一個(gè)，我隱約聽(tīng)說(shuō)衙門(mén)里找到了不少上元節(jié)走丟的人，若是有了她的消息，能不能勞煩公子給我通個(gè)氣？”
宋妙問(wèn)完，不想?yún)s聽(tīng)得那韓礪道：“我記得此人，你從前便說(shuō)過(guò)你娘與她家有舊，已是早給你留心了，若有消息，就來(lái)回報(bào)?！?
又道：“孫里正已是回去了，只你家中那房地契之事，還要再等幾日，這案子結(jié)了，才有定論，但也不必?fù)?dān)憂，只把心放回肚子里就是?！?