見(jiàn)何七興致勃勃要?dú)㈦u拔毛，宋妙只笑道：“且不急，總有事情叫公子幫忙的?！?
她先看了看那厚苔蘚里頭包的各色香草，仔細(xì)辨認(rèn)一番，挑出藿香葉、香柳、荊芥，大芫荽幾種，只剩兩個(gè)看不出樣子的暫放一旁。
而今苦夏，人人都不怎么吃得動(dòng)?xùn)|西，自然要做些開(kāi)胃的。
素來(lái)最開(kāi)胃的當(dāng)屬酸辣口。
而今有了這許多鄯闡來(lái)的香草，又有那正咯咯噠叫喚的烏雞，宋妙很難不想到一個(gè)地域菜，喚作鬼雞。
這菜又酸又辣，開(kāi)胃絕佳，雖材料不全，但湊合湊合，能仿個(gè)七八分滋味出來(lái)，也已經(jīng)足以下飯。
她正想著搭配，邊上何七已是急吼吼道：“總算宋小娘子回來(lái)，難得又遇得子堅(jiān)兄，另有一個(gè)梁小孩兒，我當(dāng)做東，請(qǐng)諸位吃一頓！”
他說(shuō)著，又看向宋妙，歉道：“只是累了動(dòng)手的廚家！”
程二娘同程子堅(jiān)幾乎是異口同聲地道：“怎么好叫公子請(qǐng)客！”
這會(huì)子小蓮也從后頭出來(lái)了，一面擦手，一面聽(tīng)得不知所措。
兩個(gè)小的還沒(méi)資格發(fā)話，一個(gè)看向親娘，一個(gè)看向宋妙。
一時(shí)那程二娘也忙看向宋妙。
此時(shí)烏雞雖然貴些，并不太難買(mǎi)，難得的是那許多香草料。
宋妙笑道：“公子日后再請(qǐng)，我才回京，也想請(qǐng)大家吃個(gè)便飯——這烏雞同香草料我要厚顏討了，只當(dāng)收禮，將來(lái)再說(shuō)往來(lái)，今日先讓個(gè)東給我，如何？”
她自把人情攬下，眾人還她的好還，此時(shí)既知道何七的好，又不欠何七的情，何七雖未請(qǐng)客，勝似請(qǐng)客，于是皆大歡喜，人人答應(yīng)。
事情既定，程二娘忙把手里籃子擺出來(lái)，道：“我回來(lái)時(shí)候買(mǎi)了些菜，原是想娘子今日歇一歇，我來(lái)做……”
宋妙過(guò)去一看，就見(jiàn)瓠瓜兩只，蒜薹一大把，另有豬肉一塊。
瓠瓜是大瓜，豬肉則是梅頭肉，比起其他肉略貴三分，但同烏雞并許多難得的香草料比起來(lái)，自然有些拿不出手，故而程二娘先前不好意思說(shuō)話。
做菜的人都有慣手，越不擅長(zhǎng)此道的，慣手越單一。
宋妙同程二娘已經(jīng)十分熟悉，一看到這個(gè)搭配，就猜到她多半是要做蒜薹炒肉，再拿醬燜個(gè)瓠瓜。
兩個(gè)菜都是好菜，只是眼下天氣太熱，炒菜、燜菜容易膩。
宋妙想了想，先問(wèn)了一圈，果然人人說(shuō)不想吃飯，寧愿喝粥。
于是程二娘去生火淘米，北枝領(lǐng)著馬先去后院打理，程子堅(jiān)本想挑水，被程二娘叫一聲“慢來(lái)”制止，又躲著旁人同弟弟道：“你劈柴去！回回挑水挑得一地濕噠噠的，往日就算了，今次有客人在，不好叫人踩得腳濕！”
程子堅(jiān)欲要反駁，究竟無(wú)力，灰溜溜去了。
一時(shí)剩得兩個(gè)小的，一個(gè)又大又小的，眼巴巴等著宋妙派活。
小蓮忙問(wèn)道：“姐姐，今日還要?jiǎng)兯鈫幔俊?
宋妙不得已給她抓了一把。
因知干等無(wú)趣，想了想，她先安排梁嚴(yán)去幫著洗菜，又給了刀，把削瓠瓜皮的要緊活交托給了何七。
好不容易人人都有了差，其樂(lè)也融融地去了。
把人都做了安排，眼見(jiàn)火也生起來(lái)了，宋妙才開(kāi)始動(dòng)手。
灶上本就有熱水，她拎著雞去后院，殺雞、放血、拔毛，一氣呵成，叫拿了小幾子坐在后頭，一個(gè)削皮、一個(gè)剝蒜、一個(gè)洗菜的看得眼睛都睜大了。
尤其何七，見(jiàn)得那雞毛“唰啦”一下沒(méi)了一大片，又“唰啦”一下再?zèng)]了一大片，不一會(huì)，一只整雞就赤條條地躺在盆里。
這毛去得太快太干凈，圍觀的人看著簡(jiǎn)直是一種享受，叫他恨不得立時(shí)再變出十只八只雞來(lái)，請(qǐng)宋妙再拔一回雞毛，自己這一次務(wù)必要湊近了去看。
宋妙做事時(shí)候，一慣是心無(wú)旁騖的。
烏雞不同于其余雞種，體型更小，這雞去了毛同下水都還剩三斤有余，已經(jīng)算很大。
她把雞洗拔干凈，一分為二，一半多些，一半少些。
燒一鍋水，放姜片、草果等物并一抓生米，冷水入鍋煮一多半雞，煮至熟透，扎出來(lái)過(guò)冰水——雞湯留著，一會(huì)用來(lái)煮瓠瓜。
另一小半斬剁成小塊，溫水泡干香菇紅棗等物，和姜絲一道平鋪進(jìn)盤(pán)子底，隔水去蒸——這是給小兒的，大人也可以吃。
一雞兩吃，肉有了，就輪到了菜。
程二娘很會(huì)買(mǎi)，挑的那蒜薹非常嫩，宋妙不打算拿來(lái)炒肉，預(yù)備做個(gè)涼菜，喚作涼拌蒜薹絲。
蒸上了雞，趁著灶熱鍋熱，她當(dāng)先又燒一鍋水，加少少一點(diǎn)油，下蒜薹焯了一會(huì)，在那蒜薹將將要熟透的時(shí)候，夾出拿去過(guò)涼水，過(guò)完就交托給何七同兩個(gè)小兒，請(qǐng)他們用竹簽從蒜苔根部一分為四，一根根將其撕成絲，自己則是騰出手來(lái)調(diào)料汁。
花椒、茱萸碎、芥末籽、蒜末放在碗底，燒熱熱的油，往上一澆。
熱油一激，花椒麻香、茱萸碎芥末籽辣香，又帶一點(diǎn)蒜香就都出來(lái)了，那香氣引得正剁肉的程二娘轉(zhuǎn)頭來(lái)看，忍不住問(wèn)道：“娘子，這是在做什么？”
“香麻料汁，是拿來(lái)涼拌用的。”
程二娘品了品那名字，立時(shí)道：“好貼切，可不是香得我人都麻了嗎！”
宋妙笑了笑，等那熱油放涼了些，才又調(diào)了醬油、香醋、陳醋、鹽、綿白糖等物進(jìn)去。
正好此時(shí)何七捧著一盆蒜薹絲出來(lái)，宋妙就勢(shì)把料汁往上一澆，用筷子夾拌均勻，蓋了蓋，放進(jìn)木桶里，整個(gè)浸進(jìn)井中。
一個(gè)蒸雞，一個(gè)涼拌雞，一個(gè)涼拌蒜薹絲，一個(gè)瓠瓜釀肉湯，攏共也就四個(gè)菜，平日里就算宋妙一個(gè)人也就是半把個(gè)時(shí)辰的事情，眼下多了人，輕松是輕松多了，但是速度并沒(méi)有快上多少。
實(shí)在她做菜一向是見(jiàn)縫插針，又多線并行，原就已經(jīng)極利落，花的時(shí)間全然就是食材熟的時(shí)間，壓根快無(wú)可快。
半個(gè)時(shí)辰之后，一應(yīng)菜色就先后上了桌。
雖只有四個(gè)菜，每樣分量都不小，桌上紅白青綠黃，各樣顏色你挨我我挨你，看著又熱鬧又漂亮，香味更是各自不同。
于是人人洗了手來(lái)吃飯。