第二天上午九點(diǎn)整，省城迎賓館大堂的落地鐘最后一記余音尚在鎏金穹頂下縈繞，鄭國棟顧問的助手陳先生已如精密鐘表般準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在林小風(fēng)面前。這位年約四十的干部戴著金絲眼鏡，熨帖的深灰色西裝每一道折痕都透著體制內(nèi)特有的規(guī)整，連握手時(shí)手腕的十五度傾斜都像是經(jīng)年累月修煉出的標(biāo)準(zhǔn)程式。他公文包牛皮搭扣的開合聲清脆利落，如同某種儀式的開端。
“林師傅，我們直接開始?！标愊壬〕龅聡棋兘痄摴P，翻開帶有國徽暗紋的牛皮封面筆記本，全程保持著將寒暄壓縮到三句以內(nèi)的效率。當(dāng)林小風(fēng)展開那卷手寫版《四季和鳴湯構(gòu)架圖》時(shí)，敏銳地捕捉到對方鏡片后倏忽而過的流光——那是圍棋國手見到千古名局時(shí)的微表情，但旋即被深潭般的平靜吞沒。
隨后兩小時(shí)堪稱美食界的學(xué)術(shù)答辯。從為何選用閹割三月羔羊替代傳統(tǒng)乳鴿的肌理分析，到四季食材分子結(jié)構(gòu)對熬煮溫度的差異化需求曲線；從《呂氏春秋》“和之美者”的典故新解，到現(xiàn)代多邊外交場合的宗教飲食禁忌矩陣圖。陳先生的提問像達(dá)芬奇手術(shù)機(jī)器人般精準(zhǔn)，常在看似平緩處突現(xiàn)殺機(jī)：“林師傅如何保證蘆筍尖經(jīng)三小時(shí)蒸制仍維持翡翠色階？”
“定制雙層鈦合金湯盅，下層恒溫98c慢煨高湯，上層利用蒸汽余溫實(shí)現(xiàn)60秒快速定型。”林小風(fēng)展開的宣紙示意圖上，工筆勾勒的環(huán)形隔斷猶如航天器密封結(jié)構(gòu)。當(dāng)提到要用磁懸浮技術(shù)實(shí)現(xiàn)湯盅凌空三厘米呈現(xiàn)時(shí)，陳先生的鋼筆尾端終于在筆記本上敲出節(jié)律：“有點(diǎn)意思?！?
送走這位人形測謊儀后，林小風(fēng)在套房的落地窗前站成剪影。窗外梧桐葉正以每秒三片的頻率飄落，他想起老家灶臺(tái)前父親用燒火棍劃出的曲線：“好湯要經(jīng)得起三沸三沉，就像人得經(jīng)過三起三落?！?
午后，林小風(fēng)并未休息，而是召集團(tuán)隊(duì)進(jìn)行復(fù)盤。他讓李默將上午討論的技術(shù)細(xì)節(jié)逐一整理成冊，尤其是關(guān)于食材分子結(jié)構(gòu)和溫度曲線的部分，要求標(biāo)注出所有可能存在的風(fēng)險(xiǎn)點(diǎn)。小劉則被安排繼續(xù)演練安全流程，并增加了對突發(fā)狀況的模擬應(yīng)對。林小風(fēng)自己則鋪開宣紙，重新審視那份《四季和鳴湯構(gòu)架圖》，用朱筆在幾處關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)做了細(xì)密批注。他知道，真正的考驗(yàn)還在后面。
下午三點(diǎn)的電話鈴響得如同精密計(jì)算過的心理暗示。陳先生的聲音透過電流依然平穩(wěn)無波，但“政治任務(wù)”四個(gè)字讓房間里的空氣發(fā)生坍縮：“國賓館東側(cè)門明早八點(diǎn)，白景琦大師團(tuán)隊(duì)已接到通知。”就在掛斷前突然補(bǔ)了句：“白老習(xí)慣用紫砂壺喝普洱?！?
這句看似多余的提醒讓林小風(fēng)瞳孔發(fā)生地震。他立刻召集團(tuán)隊(duì)。當(dāng)時(shí)，李默正在用色譜儀核對二十八項(xiàng)食材清單的最終數(shù)據(jù)，小劉則對著《國宴后廚安全守則》反復(fù)演練七步洗手法，指尖被搓得微微發(fā)紅。當(dāng)聽到林小風(fēng)指示準(zhǔn)備明前獅峰龍井而非普洱時(shí)，李默手中的平板電腦差點(diǎn)滑落：“風(fēng)哥，陳先生明明說……”
“白老祖籍閩南，茶盤上永遠(yuǎn)擺著朱泥小壺，這是眾人皆知的習(xí)慣。”林小風(fēng)調(diào)出某次國際廚藝高峰論壇的側(cè)面監(jiān)控畫面并放大，白景琦蘭花指握著的正是那把聞名遐邇的仿古如意紫砂壺，“但鄭老通過陳先生特意提醒此事，恰恰說明，暗處有眼睛在觀察我們是否只會(huì)機(jī)械執(zhí)行命令，是否懂得察觀色、靈活變通。這不是一次簡單的技術(shù)考核，更是情商的試煉?！彼M(jìn)一步解釋，白老作為國寶級(jí)大師，見慣了奉承與迎合，對細(xì)節(jié)有著近乎偏執(zhí)的敏銳，準(zhǔn)備他家鄉(xiāng)的頂級(jí)龍井，而非他日常擺出來示人的普洱，是一種更含蓄、更用心的尊重。
林小風(fēng)讓李默立刻聯(lián)系可靠的渠道，務(wù)必找到最頂級(jí)的明前獅峰龍井，并囑咐小劉重新檢查所有茶具的清潔與準(zhǔn)備流程，必須萬無一失。團(tuán)隊(duì)的氣氛瞬間變得更加凝重，但也更加專注。
次日清晨，國賓館籠罩在量子級(jí)薄霧中，哨兵槍刺上的寒光與飛檐下懸掛的宮燈柔和光暈形成了奇異的時(shí)空疊影。經(jīng)過三道崗哨嚴(yán)格的虹膜驗(yàn)證和身份核驗(yàn)，他們踏進(jìn)的與其說是后廚，不如說是一座食材的諾克斯堡。這里異常安靜，只有冷鏈系統(tǒng)運(yùn)行發(fā)出的低沉次聲波，戴白手套、表情肅穆的質(zhì)檢員正用電子放大鏡一絲不茍地檢測芹菜纖維的斷裂面，不銹鋼操作臺(tái)反射出的冷冽光芒，恍若航天任務(wù)控制中心。