望著眼前這面近乎垂直、高達(dá)七八米的濕滑巖壁，林小風(fēng)感到一陣前所未有的壓力。巖壁表面覆蓋著一層厚厚的、滑膩的青苔和不知名的粘稠地衣，仿佛潑了一層油，幾乎找不到任何可以借力的縫隙或凸起。而那簇在巖壁頂端、在稀薄而朦朧的陽(yáng)光下閃爍著夢(mèng)幻般七彩光澤、散發(fā)著濃郁奇異香氣的燈籠椒，此刻卻顯得如此遙不可及。
直接徒手攀爬？這無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。沒(méi)有專業(yè)的攀巖工具和經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期訓(xùn)練的技巧，強(qiáng)行嘗試的結(jié)果只有一個(gè)——從這滑不留手的巖壁上摔下來(lái)，輕則重傷，重則直接殞命在這與世隔絕的深谷之中。
他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，深吸了一口谷底那混合著腐殖質(zhì)、水汽和奇異椒香的空氣，開(kāi)始仔細(xì)地觀察周?chē)沫h(huán)境，尋找任何可以利用的資源。他的目光如同最精密的掃描儀，一寸寸地掃過(guò)水潭邊、巖壁腳下以及周?chē)拿恳淮缤恋亍?
最終，他的視線牢牢鎖定在了水潭邊緣那片茂盛生長(zhǎng)的藤蔓植物上。這些藤蔓不知生長(zhǎng)了多少歲月，有成年人的手腕般粗細(xì)，表皮呈現(xiàn)出深褐色，布滿了粗糙的紋理，看起來(lái)極其堅(jiān)韌有力，如同一條條巨蟒纏繞在水邊的巨石和枯木上。
“有辦法了！”一個(gè)清晰的計(jì)劃瞬間在他腦海中成型。
他快步走到水潭邊，避開(kāi)那些潛伏在水下的危險(xiǎn)，小心翼翼地挑選了一根看起來(lái)最為粗壯、長(zhǎng)度也絕對(duì)足夠延伸到巖壁頂端的古老藤蔓。他抽出隨身攜帶的多功能小刀，鋒利的刀刃對(duì)準(zhǔn)藤蔓與根部連接處，用力切割下去。藤蔓的纖維異常堅(jiān)韌，他費(fèi)了好一番力氣，才將其徹底割斷。
接著，他在地上尋找了幾塊邊緣相對(duì)鋒利的碎石片，開(kāi)始仔細(xì)地清理這根新鮮藤蔓。他刮掉表面的毛刺和殘留的細(xì)小枝葉，將其打磨得相對(duì)光滑，避免在后續(xù)使用中割傷手掌。很快，一根長(zhǎng)度超過(guò)十米、頗具分量的簡(jiǎn)易“藤索”便制作完成了。
但這還不夠。如何將藤索送到七八米高的巖壁頂端并固定住，才是關(guān)鍵。林小風(fēng)的目光再次掃視地面，很快找到了一塊重量適中、形狀也比較規(guī)整、便于捆綁的長(zhǎng)條形石塊。他將藤索的一端牢牢地、反復(fù)地纏繞在石塊的中部，打了一個(gè)極其結(jié)實(shí)的、即使承受巨大拉力也不會(huì)松脫的水手結(jié)，制作成了一個(gè)原始的“拋繩器”。
他后退到距離巖壁約五六米遠(yuǎn)的地方，雙腳穩(wěn)穩(wěn)踩在濕滑的苔蘚地上，掂量了一下手中藤索和石塊的重量，深吸一口氣，目光銳利地鎖定巖壁頂端那棵從縫隙中頑強(qiáng)生長(zhǎng)出來(lái)的、碗口粗細(xì)的小樹(shù)——那是他唯一可能借助的固定點(diǎn)。
第一次嘗試！他用力將綁著石塊的藤索向上拋去！石塊帶著藤索劃出一道弧線，可惜角度偏了一些，擦著巖壁的邊緣無(wú)力地墜落下來(lái)，濺起一片水花。
第二次！力度稍顯不足，石塊在距離小樹(shù)還有一米多的地方就勢(shì)能耗盡，頹然落下。
第三次，第四次，第五次……
林小風(fēng)毫不氣餒，一次次地調(diào)整著拋擲的力度、角度和出手的時(shí)機(jī)。汗水很快浸濕了他的額發(fā)和衣背，順著他專注的臉頰滑落。手臂因?yàn)榉磸?fù)的、爆發(fā)性的拋擲動(dòng)作而變得酸麻腫脹，但他咬緊牙關(guān)，目光死死盯著上方那個(gè)目標(biāo)。時(shí)間如同指間沙，飛速流逝，距離“烈焰挑戰(zhàn)”開(kāi)始只剩下最后不到兩天的時(shí)間，他必須盡快拿到辣椒，然后日夜兼程趕回省城！
不知失敗了多少次，就在他感覺(jué)手臂快要抬不起來(lái)的時(shí)候，終于！
“嗖——啪！”
綁著石塊的藤索在空中劃出一道完美的拋物線，精準(zhǔn)地越過(guò)了那棵小樹(shù)的樹(shù)干，然后在下落的過(guò)程中，依靠慣性纏繞了幾圈，緊緊地卡在了樹(shù)干與巖壁的夾角處！
“成功了！”林小風(fēng)心中一陣狂喜，但他立刻壓下激動(dòng)，謹(jǐn)慎地用力拉扯了幾下藤索，確認(rèn)其纏繞得足夠牢固，能夠承受自己的體重。雖然那棵小樹(shù)的位置距離七彩燈籠椒還有一小段橫向距離，但這已經(jīng)是眼下所能達(dá)到的最佳結(jié)果了。
他將沉重的行囊卸下，放在水潭邊一塊干燥的巨石上，只將那個(gè)珍貴的樣品袋和多功能小刀貼身攜帶。他深吸一口氣，雙手緊緊握住粗糙的藤索，雙腳蹬在濕滑的巖壁上，開(kāi)始向上攀爬。
這絕對(duì)是一場(chǎng)對(duì)意志和體力的嚴(yán)峻考驗(yàn)。巖壁濕滑得超乎想象，腳下根本找不到任何可靠的著力點(diǎn)，他幾乎完全依靠雙臂的力量，交替拉動(dòng)身體，以及藤索的牽引，像一只笨拙的尺蠖，一點(diǎn)點(diǎn)艱難地向上挪動(dòng)。冰冷潮濕的霧氣緊緊包裹著他，巖壁上滑膩的苔蘚不斷蹭過(guò)他的身體，帶來(lái)陣陣寒意。他的手指因?yàn)檫^(guò)度用力而關(guān)節(jié)發(fā)白，手臂和肩膀的肌肉傳來(lái)撕裂般的酸痛感，每一次向上移動(dòng)一寸，都感覺(jué)無(wú)比漫長(zhǎng)。
但他心中有一個(gè)無(wú)比堅(jiān)定的信念在支撐著他——必須拿到七彩燈籠椒！他的目光始終鎖定在上方那越來(lái)越清晰、越來(lái)越耀眼的七彩光芒上，那奇異的香氣也愈發(fā)濃郁，仿佛具有某種魔力，不斷刺激著他疲憊的神經(jīng)，讓他保持清醒。
近了，更近了！