他已經(jīng)能清晰地看到那些如同miniature燈籠般的果實表面細膩的紋路，看到它們在微弱光線下折射出的迷人光彩。那香氣直沖鼻腔，復(fù)雜而醇厚，帶著一絲灼熱，卻又奇異地讓人精神振奮，仿佛驅(qū)散了他一部分的疲憊。

終于，他的指尖觸碰到了那簇辣椒翠綠而充滿生機的枝葉！一股難以喻的激動涌上心頭。他立刻用雙腿緊緊絞住藤索，穩(wěn)住晃動的身體，小心翼翼地空出雙手。

他牢記著阿普老人的叮囑——“取之有道，不可竭澤而漁”。他沒有貪婪地摘取所有成熟的果實，而是借助小刀，極其小心地、有選擇性地采摘那些顏色最為絢麗飽滿、香氣最為濃郁醇厚的辣椒。他特意挑選了不同成熟階段的果實，從剛剛泛紅的到完全呈現(xiàn)出七彩光澤的，大約摘了二十幾個，小心翼翼地放入樣品袋中，并仔細密封好。他留下了大部分果實，尤其是那些還處于青澀狀態(tài)的，讓這瀕臨絕種的奇跡之物得以繼續(xù)繁衍，生生不息。

當最后一個辣椒被安全地放入貼身內(nèi)袋的樣品袋中時，一股巨大的成就感和滿足感瞬間充盈了他的全身，仿佛所有的疲憊和艱辛都在這一刻得到了回報。

然而，就在他準備松一口氣，開始向下撤離時——

“吼嗚——！”

一聲低沉、沙啞、充滿了原始野性的嘶吼，毫無征兆地從下方的濃霧深處傳來！與此同時，他手中緊握的藤索猛地劇烈一震，仿佛被什么巨大的力量狠狠拉扯了一下！

林小風心中大驚，頭皮一陣發(fā)麻！他立刻低頭向下望去，但濃密如牛奶般的白霧嚴重阻礙了視線，他只隱約看到水潭邊似乎有一個模糊的、體型異常龐大的黑影一閃而過，攪動了霧氣，隨即迅速消失在視野之外！

是生活在谷底的猛獸？還是……阿普老人口中那個守護著山谷、不喜外人打擾的神秘“山靈”？

無論是哪一種，都絕非善類！

強烈的危機感讓林小風的腎上腺素急劇飆升！他不敢有絲毫猶豫，立刻雙手交替，抓住藤索，以最快的速度向下滑降！下降的速度遠比攀登時快得多，粗糙的藤索與他手掌的皮膚劇烈摩擦，傳來一陣陣火辣辣的刺痛，他甚至能感覺到有溫熱的液體（血）從掌心滲出，但他根本顧不上了！逃命要緊！

幾乎是連滾帶爬地摔落到地面，他甚至來不及檢查手掌的傷勢，一把抓起放在巨石上的行囊，轉(zhuǎn)身就沿著記憶中來時的方向，向著山谷出口的方向發(fā)足狂奔！他甚至不敢回頭看一眼！

那低沉的、令人心悸的嘶吼聲似乎還在身后不遠處回蕩，仿佛有什么東西正在濃霧中追趕著他！這更加刺激了他的求生本能，讓他爆發(fā)出前所未有的速度，在崎嶇濕滑、布滿障礙的谷底奮力穿梭，依靠著記憶和空氣中尚未完全消散的、來自七彩燈籠椒的奇異香氣作為指引，拼命向著谷外沖去！

不知道狂奔了多久，直到周圍的霧氣明顯變得稀薄，久違的陽光重新透過茂密的樹冠縫隙斑駁地灑下，空氣中那股甜膩中帶著腥氣的瘴味也幾乎聞不到了，林小風才敢放緩腳步，扶著一棵古樹粗糙的樹干，停下來大口大口地喘著粗氣，心臟如同擂鼓般狂跳不止。

他回頭望去，那片吞噬一切的乳白色霧海已經(jīng)被遠遠地甩在了身后，如同一個詭異的夢境。

他成功了！他不僅找到了傳說中的七彩燈籠椒，而且在那未知危險的威脅下，成功逃脫了！

他攤開血肉模糊、火辣辣疼痛的雙手，看著掌心磨出的好幾個血泡和擦傷，卻忍不住露出了一個如釋重負而又無比興奮的笑容。這點皮肉之苦，與懷中那份沉甸甸的、散發(fā)著奇異香氣的收獲相比，根本算不了什么。

不敢多做停留，他迅速辨認了一下方向，忍著掌心的疼痛，背起行囊，立刻踏上了返程的路。時間依然緊迫，他必須爭分奪秒，趕在“烈焰挑戰(zhàn)”正式開始前，回到省城！

珍貴的七彩燈籠椒已經(jīng)到手，接下來，就是在萬眾矚目的擂臺之上，用這天地奇珍，來實踐自己獨一無二的“香辣”理念，與那位號稱辣道無敵的“辣王”雷震天，進行一場決定命運的終極對決！

a