壓力之下，蛇果然開始出洞。

就在夏安被看管的第二天夜里，一個(gè)負(fù)責(zé)庭院灑掃的粗使婆子，試圖趁夜從后角門溜出府去，被夏簡兮提前安排的人抓了個(gè)正著。從她身上搜出了幾塊碎銀，以及一張揉皺的字條，上面只有兩個(gè)字：“事成?！?

嚴(yán)加審問（自然不是夏簡兮親自出面），那婆子熬不住，很快招認(rèn)，是受了內(nèi)院二等丫鬟春桃的指使，讓她在特定時(shí)間避開內(nèi)院巡查，并設(shè)法將這字條送到外面指定的一處茶館。而春桃，正是有機(jī)會(huì)時(shí)常進(jìn)入夏簡兮房間，負(fù)責(zé)擦拭擺設(shè)的丫鬟之一！

“春桃……”夏簡兮默念這個(gè)名字，印象里是個(gè)眉眼伶俐、嘴甜會(huì)來事的丫頭。她立刻命人以其他借口控制住春桃，并親自去了春桃的房間。

搜查的結(jié)果，令人心驚。不僅在春桃的妝奩底層找到了更多來歷不明的銀錢，更在她的一件舊衣內(nèi)襯里，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小巧的、與夏簡兮房中那個(gè)幾乎一模一樣的竊聽之物！此外，還有幾樣夏簡兮丟失已久、并不值錢的小首飾，看來是春桃平日順手牽羊，亦或是為了方便構(gòu)陷而準(zhǔn)備的“贓物”。

證據(jù)確鑿，春桃面如死灰。在威逼利誘之下，她終于吐露實(shí)情：收買她的是府外一個(gè)面生的婆子，通過中間人傳遞指令和銀錢，她并不知道最終的主使者是誰。她的任務(wù)就是監(jiān)視夏簡兮的行，并定期匯報(bào)，必要時(shí)，按照指令在府中制造一些小麻煩，或放置、傳遞一些東西。

“那日……那日夫人（指前來探望的那位官眷）來訪后，小姐您在窗前站了許久，奴婢……奴婢便按指示，將‘小姐聽聞慈恩庵消息后，心神不寧，獨(dú)坐良久’的消息傳了出去……”春桃顫聲交代。

夏簡兮背心發(fā)涼。果然，對(duì)方連她的細(xì)微反應(yīng)都要掌握！慈恩庵的消息，就是一個(gè)針對(duì)她的試探！

她立刻將審問結(jié)果和搜出的證物秘密告知了父親。夏茂山又驚又怒，當(dāng)即下令將春桃和那婆子一同秘密關(guān)押，嚴(yán)加看管。

清除了內(nèi)患，但外部的壓力并未減輕。京兆尹那邊的調(diào)查似乎陷入了僵局，所有證據(jù)都對(duì)夏家不利，朝中彈劾的奏章依舊不斷。夏府門前冷落，昔日往來官員皆避之不及。

就在這仿佛無邊無際的壓抑中，易子川的消息，終于再次以隱秘的方式傳來。這次，不再是紙卷，而是一本看似尋常的、送入府中給夏簡兮解悶的佛經(jīng)。在某一頁的夾縫里，她用特殊藥水顯出了熟悉的字跡：

“構(gòu)陷之局，破綻在‘苦主’之弟，其人嗜賭，欠城南‘黑虎幫’巨債，近日忽還清。黑虎幫與永昌伯府旁支有舊?？蓮拇巳胧郑恍杞枇?，勿親自涉險(xiǎn)。庵中‘病’仍重，然有‘醫(yī)者’往來頻繁，待查。”

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