老國公府這種打從開國便存在的老貴族來求親也得擺足場面。

常家開大門迎接，以禮待客，各媒人封了頂格謝銀。

但還是婉拒了四位名媒，給出的理由堵死了幾位媒人的嘴。

“好女不許兩家人，你們晚了一步，我女兒已許給九皇子李瑕，本官收了人家的瘐帖，便是認(rèn)了這門親，怎么好更改，徐小將軍為人年輕有為，定能娶到其他高門大戶的好姑娘?！?

“可常老爺不是還沒報(bào)婚書嗎？不再考慮一下？”

按禮法，只要在“下定禮、下聘禮、下財(cái)禮”這一過程中，沒走到第二步，下聘禮并報(bào)婚書，便可以悔婚。

常老爺面色一沉，鄭重道，“我常某人只要話出口，便要信守承諾，何況婚姻大事，豈可輕易悔改，那不是小人行徑嗎？”

媒人啞聲，相互對(duì)個(gè)眼色。

若是常小姐許下的人家兒門庭不如國公爺，媒人還能說一說。

那常宗道脾氣硬，又事及皇家，媒人也不好多勸。

常家送迎過多批求親人，在常老爺看來，這只是極普通的一次。

只不過對(duì)方門楣高些。

他既已許下親事，萬不可更改。

哪怕李瑕此時(shí)暴斃，常容芳抱著牌位也要拜堂。

這件事容芳還不知曉。

在父親拒絕徐小將軍的求親時(shí)，她正手拿話本，看一會(huì)兒，出會(huì)兒神，一腔歡喜無處安放，不時(shí)笑出來。

艷陽天里，連荒蕪的院子也多了幾分生機(jī)。

一株小草吐著綠自墻縫中伸出頭，隨風(fēng)搖擺。

這普通的景象，卻看得容芳熱淚盈眶。

這小草多像她呀。

在等待著心愛之人時(shí)，每一分鐘都是歡喜，每一分鐘都是煎熬。

她坐臥不寧，終于等到太陽落山。

徐小將軍如往日一樣跳窗而入，一樣坐在窗邊，一樣與她聊天，卻少了些什么。

容芳敏銳地察覺到了。

她心中如沸，站在徐乾面前，用手轉(zhuǎn)過他的臉，讓他與自己對(duì)視著，“怎么了？是不是你家為你定過親了？無礙，做妾我也愿意?！?

一句話說得徐乾紅了眼圈，嫡女做妾，聞所未聞，她是將他放在心上了。

“除了你，我誰也不要?！?

容芳放下心，又被另一種恐懼籠住，“那……”

她不敢說，卻又不能不說，“是不是我父親……不愿意？”

徐乾沉默，便是回答。

容芳跌坐在床上，這世上，她只怕一個(gè)人，就是她父親。

“為什么？沒理由拒絕你啊，你是庶出？”

“我是國公爺?shù)男鹤?，國公爺只有我母親一個(gè)正妻，我是嫡出，官封鷹揚(yáng)郎將。我配得上你！”

他聲音中飽含被拒的痛苦和不解。

聽說容芳許給了九皇子，可大家都說常大人并非媚上之徒。

他甚至當(dāng)眾拒絕了太子！

只恨自己晚了一步。

“明日！我要親自帶著媒人上門?！?

“聽說九皇子只下了庚帖，現(xiàn)在算不得悔婚?！?

他起身，將容芳纖弱的身子抱在懷中，揉著她的頭發(fā)，“你放心，我只娶你。”

“那我等你，我總等你?！?

這日一早容芳便求著嬤嬤買來絲線等物品，要為徐小將軍打劍穗。

這些東西鋪了一床，在徐乾來之前，她瞧著這些物件便心生歡喜。

此時(shí)再看它們，都失了色。

她拿出一只繡鞋，慘白著臉勉強(qiáng)一笑，“我本想重新親手繡只新鞋贈(zèng)你，看來來不及了。這是那日所穿，贈(zèng)與你的定情之物，切記收好?！?

“我本想著，穿著這雙鞋，陪你走遍天涯海角……”容芳垂淚哽咽不能。

片刻后，她擦去眼淚，“若有那天，我再贈(zèng)你新的。”

…………

定親時(shí)除了交換庚帖，也會(huì)交換鞋樣子。

鞋與“諧”同音，意為夫妻婚后和諧。

而鞋子對(duì)女子而是私密之物。

徐小郎將將鞋子貼著胸口塞入衣中，“那我走了，明天午時(shí)過來提親?！?

容芳躺不下，坐不住，想在屋內(nèi)走走，走不開。