古道在烈日的炙烤下向遠(yuǎn)方延伸，像一條被丟棄的干癟皮帶。

三人沉默的行進(jìn)在午后的熱浪中，每一步都踏起細(xì)小的煙塵。

之前綠洲老者的話語如同投入心湖的石子，漣漪過后，留下的是更深的沉寂和警惕。

諾亞不再下意識地遮掩手腕，而是用一種近乎麻木的眼神盯著腳下的路，仿佛在數(shù)著自己的步子，也像是在逃避前方王都可能存在的未知命運。

他的沉默，比之前的恐懼更讓人擔(dān)憂。

林風(fēng)的狀態(tài)則呈現(xiàn)出一種矛盾的跡象。

身體的創(chuàng)傷依舊沉重，每一次呼吸都帶著胸腔深處的隱痛，但得益于亞古魯腰帶持續(xù)不斷的溫和滋養(yǎng)以及對大地之力更專注的引導(dǎo)，一種微弱的力量感正如同地下水般緩慢滲出。

不再完全依靠凱倫的攙扶，雖然步伐依舊虛浮，卻多了幾分自主的穩(wěn)定。

凱倫是三人中最穩(wěn)定的存在，她的警覺如同精確的羅盤，始終指向可能存在的威脅。

目光不僅掃視遠(yuǎn)方，更開始留意古道本身——車轍的新舊交錯、路邊被刻意掩飾的腳印、甚至空氣中殘留的些微氣味。

老者的警告讓她將警戒級別提到了最高。

變化發(fā)生在午后最炎熱的時分。

遠(yuǎn)方天際線處，一道渾濁的黃線開始悄然升起，并以肉眼可見的速度擴大、逼近。

“沙暴?！?

凱倫的聲音斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，“找掩體！快！”

迅速指向古道一側(cè)，那里有一處因常年風(fēng)化而形成的、向內(nèi)凹陷的巖壁，像一道天然的眉毛，提供了有限的庇護。

三人剛踉蹌著躲進(jìn)巖壁凹陷下，沙暴的前鋒便已攜著雷霆萬鈞之勢撲來。

剎那間，天地失色，狂風(fēng)卷起的沙礫如同無數(shù)細(xì)小的飛刀，瘋狂抽打著巖壁，發(fā)出令人心悸的嘶吼。

能見度驟降至不足數(shù)米，整個世界只剩下呼嘯的風(fēng)聲和彌漫的昏黃。

凹陷處勉強能容納三人，但肆虐的風(fēng)沙依舊從側(cè)面灌入，嗆得人無法呼吸。

諾亞被這天地之威嚇得蜷縮成一團，緊緊捂住口鼻。

林風(fēng)靠坐在最內(nèi)側(cè)，將諾亞護在身后，同時全力運轉(zhuǎn)體內(nèi)能量，試圖在體表形成一層極微弱的屏障，抵擋部分風(fēng)沙的沖擊，但這對本就不多的能量來說是巨大的消耗。

凱倫則半蹲在靠近外側(cè)的位置，逆著風(fēng)，瞇著眼，依舊死死盯著沙暴中模糊的古道方向。

直覺告訴她，這種天氣，既是危險，也可能被某些東西利用。

沙暴持續(xù)了將近一個小時，勢頭才開始緩緩減弱。

就在三人以為即將熬過去時，凱倫的瞳孔猛地收縮。

風(fēng)沙依舊彌漫，但隱約中，幾個模糊的黑影正借著風(fēng)沙的掩護，悄無聲息地從古道另一側(cè)向他們所在的凹陷處包抄過來。

動作迅捷而協(xié)調(diào)，絕非普通旅人。

“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”

凱倫的低喝被風(fēng)聲削弱，但其中的緊迫感清晰可辨。

瞬間張弓搭箭，箭尖對準(zhǔn)了黑影最先出現(xiàn)的方向。

林風(fēng)心中一驚，強撐著站起，將諾亞完全擋在身后。

嘗試感應(yīng)亞古魯腰帶，變身的沖動一閃而逝，立刻被理智壓了下去。

身體狀態(tài)遠(yuǎn)未恢復(fù)，強行變身無異于zisha。必須依靠現(xiàn)有的力量和…智慧。

黑影逐漸清晰，是四個穿著土黃色粗布衣、用破布蒙住口鼻的男人。

他們手中拿著砍刀和簡陋的盾牌，眼神兇狠，動作間帶著明顯的匪氣。

他們顯然精通在此地活動，利用沙暴作為掩護，襲擊落單的旅人。

“把值錢的東西和那個女人留下，饒你們兩個廢物不死。”

為首的一個獨眼壯漢甕聲甕氣地吼道，聲音在風(fēng)沙中有些失真，卻充滿了威脅。

凱倫的回答是一支離弦的箭。

箭矢精準(zhǔn)地射向獨眼壯漢的咽喉，卻被對方用盾牌險之又險地格開，發(fā)出“鐺”的一聲脆響。

“動手！”

獨眼壯漢怒吼一聲，四人同時撲上。