隨著柳文軒、周茂、趙天佑等紈绔被判處斬立決，柳甫、周斌、莊安順等官員被革職抄家、判押解回京候斬的判決傳遍全城。

整個(gè)金陵城中都響起了持久不息的歡呼雀躍聲，甚至有人情不自禁地放起了鞭炮，鑼鼓喧天，比過年還要熱鬧幾分。

積壓已久的怨氣與屈辱，在這一刻終于得到了徹底的宣泄。

是夜，月明星稀。

金陵城一座橫跨秦淮支流的石拱橋上，歐陽旭和班朋興屏退隨從，并肩而立。

一起眺望著遠(yuǎn)處依舊燈火璀璨、不時(shí)有鞭炮和零星煙花升空綻放的金陵街市。

喧囂聲隱隱傳來，映襯著此刻橋上的寧靜。

看著這如同節(jié)日般的景象，班朋興撫著長須，感慨萬千：

“賢侄，你看這萬家燈火，百姓歡顏，誰能想到，就在昨日，這片天空下還籠罩著柳甫等人一手遮天的陰霾？”

“民心似水，亦可載舟，亦可覆舟，今日之歡呼，正是對往日之不公最直接的回應(yīng)啊。”

歐陽旭亦是心潮起伏，點(diǎn)頭應(yīng)和：

“班公所極是，百姓所求，其實(shí)很簡單，不過是安居樂業(yè)，吏治清明。”

“只可惜，往往連這最基本的要求，都成奢望?！?

“今日能以此案稍慰民心，肅清部分積弊，雖費(fèi)周章，但看到眼前景象，晚輩覺得，一切都值得了?！?

“是啊，值得了。”班朋興重重頷首，目光深遠(yuǎn)。

感慨了一番后，歐陽旭整理了一下衣袍，朝著班朋興鄭重拱手：

“班公，江南東路之事已了，晚輩身為巡察御史，使命已然達(dá)成?！?

“準(zhǔn)備明日便啟程離開金陵，前往最后一站，江南西路巡查，待巡查完西路，便可回京復(fù)命?！?

班朋興轉(zhuǎn)過身，仔細(xì)打量著眼前這個(gè)面容尚且年輕，卻已展現(xiàn)出過人膽識、智慧與擔(dān)當(dāng)?shù)哪贻p人，

眼中充滿了毫不掩飾的欣賞與期許，感嘆道：

“賢侄年紀(jì)輕輕，便已有這般沉穩(wěn)心態(tài)、縝密心思與卓絕成就，更難得的是懷有一顆赤誠為民之心?！?

“不驕不躁，知進(jìn)退，明得失，假以時(shí)日，必將成為朝廷真正的棟梁之才！”

“經(jīng)此一事，你‘鐵面御史’歐陽旭的名聲，必將隨著這秦淮河水，傳遍整個(gè)大武王朝?！?

“本官在此，助你一路順風(fēng)，前程似錦，更上一層樓！”

歐陽旭聽了，心中暖流涌動，急忙深深一揖，懇切地表示：

“班公過譽(yù)了，晚輩愧不敢當(dāng)！”

“此番若非班公持尚方寶劍坐鎮(zhèn)，明察秋毫，鼎力支持，僅憑晚輩一人，絕難撼動柳甫這等盤根錯(cuò)節(jié)的勢力?！?

“晚輩受益匪淺，感激不盡！”

說著，他直起身，詢問道：“不知班公何時(shí)回京復(fù)命？”

班朋興輕嘆一聲，望向安撫使司的方向：

“柳甫、莊安順等主要官員雖已被拿下，但江南東路官場經(jīng)此震蕩，人心浮動，諸多政務(wù)亦需有人主持?！?

“本官需得暫且坐鎮(zhèn)金陵，穩(wěn)定局勢，等待朝廷選派的新任官員到來，做好交接，方能離開?！?

“怕是還要在此盤桓一段時(shí)日。”

歐陽旭聞，理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，送上衷心的祝福：

“原來如此，班公辛苦了?！?

“江南東路有班公坐鎮(zhèn)，定能平穩(wěn)過渡，重?zé)ㄉ鷻C(jī)?！?

“晚輩祝愿班公諸事順?biāo)?，早日功成返京！?

二人又站在橋頭，就朝局、吏治等話題閑談客套了幾句，眼見夜色漸深，方才互相道別，各自散去。