幽州刺史府內(nèi)，暖閣與外界的嚴(yán)寒恍若兩個世界。

    刺史崔文遠(yuǎn)身裹厚實的錦襖，外罩一件名貴的紫貂大氅，背負(fù)雙手，在廊下緩緩踱步。

    他望著漫天風(fēng)雪，又見園中那幾株臘梅已過了最盛之時，花瓣在風(fēng)雪中零落，眉頭不禁緊緊鎖在一起。

    近來，崔刺史的心情實在算不上好。

    年前與心腹們精心策劃的諸多謀劃，至今收效甚微，遠(yuǎn)遠(yuǎn)未達(dá)預(yù)期。

    除了安插在青陽郡的心腹判官孫淼送來消息，稱已在郡城站穩(wěn)腳跟，些許事務(wù)尚算順利之外，其余諸事皆不盡如人意。

    他曾派人至邊軍帥司，暗中散播關(guān)于鐵血軍寨秦猛的謠，稱其借交換俘虜之機，私吞了六千匹戰(zhàn)馬及大量牛羊，隱匿不報，其心叵測。

    然而，這足以引起上層猜忌的論，卻如同石子投入深潭，連個像樣的漣漪都未曾泛起。

    他又派人攜重禮聯(lián)絡(luò)幾位素來交好的邊軍將領(lǐng)，希望他們能從中作梗，給秦猛找些麻煩啥的。

    可那些老滑頭，禮是照單全收了，語間卻模棱兩可，只說什么“時機未到”、“等開春大比之日，屆時各展手段”，無一給出明確承諾。

    “哼，全是一群喂不熟的白眼狼，靠不住的東西！”崔文遠(yuǎn)越想越不高興，只覺得胸口憋悶之氣難以舒展，從牙縫里擠出一聲恨恨的輕斥。

    忽然，他又想起一人——那個出身他刺史府、被他寄予厚望，外派至鐵血軍寨的干辦蘇珩。

    “這蘇珩，辦事素來還算穩(wěn)妥，從未出現(xiàn)過紕漏，只是此次一去多日，音訊漸稀……”

    崔文遠(yuǎn)望著灰蒙蒙的天空，喃喃自語，心中既有期待，也有一絲不易察覺的不安。“也不知如今在那邊塞之地，究竟情形如何？”

    正當(dāng)他思緒紛亂之際，一名家仆頂著風(fēng)雪，沿著回廊飛奔而來，干癟的腰囊此刻鼓了起來。

    他奔至近前，方才剎住腳步，氣喘吁吁地稟報：“大人，喜事！長史蘇騫蘇大人冒雪來訪?！?

    說到此處，這個家仆下意識四下張望，壓低聲音匯報：“說是……說是蘇干辦有家書送至?！?

    “另有密信，要即刻呈給大人！”

    “哦？”崔文遠(yuǎn)精神陡然一振，眼中閃過一絲精光。

    “快，快請！請?zhí)K長史到暖閣敘話！”

    原來，就在昨日午后，李雙、何方率領(lǐng)的隊伍冒著風(fēng)雪抵達(dá)幽州。

    他們?nèi)氤呛蟮?，順勢而為?！?

    他巧妙地將蘇珩性格中“狡黠多端、睚眥必報”的一面，包裝成了“心細(xì)如發(fā)、穩(wěn)妥可靠”，語間充滿了對自家子侄的維護(hù)與夸贊。

    見崔文遠(yuǎn)神色稍霽，似乎被說動，蘇騫趁熱打鐵道：“使君，您可別忘了這軍寨升格為寨不足兩月有余，以前戍堡只有幾十個老弱病殘。

    是秦猛此獠勇猛異常，擊潰韃子，屢立戰(zhàn)功，可本質(zhì)不會變。兩個月來招募上千兵卒，全是新兵，衣甲不全，不是烏合之眾又是什么？”

    “說的有道理！”崔文遠(yuǎn)連連點頭稱是。

    蘇騫越說越有勁，指著密信上的內(nèi)容說道：“大人請看，蘇珩特意將得力的手下何方派回，其用意深遠(yuǎn)啊。

    一來，是詳細(xì)稟報情況，以示坦誠，心細(xì)；二來，更是想為何方下一步行動籌措些必要的物資，并精選一批得力可靠的人手帶回去。

    使君試想，蘇珩身在虎狼之穴，若身邊無可用之心腹，無足夠的資源支撐，培養(yǎng)自己黨羽。即便有心為使君效命，也難免處處受制，孤掌難鳴啊。